김관영 전북지사, 무소속 출마 공식 선언… “도민 소속으로 정면 돌파”

김관영 전북도지사가 제9회 전국동시지방선거 출마를 위해 지난 6일 전북선거관리위원회에서 전북도지사 예비후보 등록을 한 뒤 소감을 밝히고 있다./연합뉴스

김관영 전북도지사가 7일 무소속 출마를 공식 선언하고 다가오는 6·3 지방선거에 뛰어들었다. 더불어민주당에서 제명되며 당적을 잃은 지 한 달여 만에 “중앙의 결정이 아닌 전북도민의 선택을 받겠다”며 정면 돌파라는 승부수를 띄운 것이다.

김 지사는 이날 오전 전북도의회에서 열린 출마 기자회견에서 “당의 공천장이 아니라 도민의 판단을 받겠다”며 자신을 무소속 후보가 아닌 ‘도민 소속 후보’로 명명했다.

그는 “정청래가 죽인 김관영, 도민이 살려내야 한다”, “중앙의 결정으로 전북의 미래가 좌우되어서는 안 된다”는 지지자들의 목소리를 전하며 이번 민주당 공천 과정이 불공정했다고 날을 세웠다.

김 지사는 잠시 당을 떠나지만, 반드시 승리해 돌아가겠다는 의지를 분명히 했다. 그는 “민주당의 공정과 정의를 회복하는 상징적인 사건을 만들고 민주당에 복당하겠다”며 당선 후 복당에 대한 의사를 피력했다.

김 지사는 지난 4년간의 도정 성과를 내세우며 전북 경제의 지속적인 성장을 위해 자신을 지지해 줄 것을 호소했다. 그는 “현대차 9조원 투자를 포함한 27조원 규모의 투자 유치, 2036 하계 올림픽 국내 후보 도시 선정은 ‘전북은 안 된다’는 낡은 편견을 깬 사건”이라며 “이제 막 엔진이 돌아가기 시작한 전북 경제를 과거로 돌릴 수 없다”고 했다. 이어 “씨 뿌린 사람이 수확해야 한다. 무면허 운전자에게 전북의 미래를 맡길 수 없다”며 중단 없는 도정 운영의 필요성을 강조했다.

‘대리비 살포’ 논란에 대해서는 고개를 숙였다. 김 지사는 “청년들의 음주 운전을 막기 위해 삼촌의 마음으로 대리운전비를 지급했다가 대부분 회수했지만, 이는 명백한 저의 불찰이었다”며 “법과 절차에 성실히 임하고 도민 앞에 숨지 않겠다”고 사과했다.

하지만 사법 리스크가 출마의 걸림돌이 될 수는 없다는 점을 분명히 했다. 그는 “그 문제를 이유로 전북도민의 선택권 전체가 지워지거나 전북 경제의 성장 흐름 전체가 멈춰서는 안 된다”며 “최종 판단은 심판자이신 도민 여러분께서 해주셔야 한다”고 했다.