태국·캐나다 대마 350㎏ 유럽 운반 가담 국내 조직원 14명 검거

국내 관련자 18명 중 13명 경남 거주자…한국인 간소한 입국심사 악용

(창원=연합뉴스) 박영민 기자 = 태국과 캐나다에서 대마가 든 여행용 가방을 항공 수하물로 부쳐 유럽으로 운반하는 초국가 마약 유통에 가담한 국내 조직원들이 경찰에 붙잡혔다.

경남경찰청 광역범죄수사대는 마약류 불법거래 방지에 관한 특례법 위반 등 혐의로 국내 운반 모집총책인 A(36)씨와 B(46)씨, 운반관리책인 C(43)씨와 D(29)씨, 운반책 8명, 자금세탁책 2명 등 14명을 검거했다고 7일 밝혔다.

이 중 모집총책 2명과 운반관리책 2명, 운반책 3명 등 7명은 구속됐다.

이와 별도로 국내 운반책 4명은 벨기에와 튀르키예 등에서 적발돼 현지 수감 중이다.

경찰은 이 조직에 연루된 국내 관련자가 모두 18명에 달하고, 이들이 중국 국적 총책과 베트남 국적 총책·관리책 등 외국인 3명의 지시를 받은 것으로 보고 있다.

모집총책 중 경남 출신인 A씨는 지인 소개 방식으로 운반책을 모집함으로써 국내 관련자 18명 중 13명은 경남지역 거주자로 파악됐다.

이들은 지난해 3월부터 12월까지 태국과 캐나다에서 영국·벨기에 등지로 대마가 든 여행용 가방을 항공 수하물로 위탁해 운반한 혐의를 받는다.

경찰은 이들이 국가 간 운반한 대마가 약 350㎏에 달하는 것으로 보고 있다.

조직총책들은 태국에서 대마 농장을 운영하거나 태국·캐나다 등지에서 대마를 사들인 뒤 국내 운반책을 모집해 유럽으로 운반하게 한 것으로 조사됐다.

경찰은 한국인이 유럽 일부 국가에서 비교적 간소한 입국 심사를 받는 점을 이들 조직이 악용한 것으로 보고 있다.

운반책들은 한국에서 태국이나 캐나다로 출국한 뒤 유럽행 비행기에 오르기 직전 대마가 든 여행용 가방을 전달받았다.

이후 출발·경유·도착 과정과 여행용 가방 사진을 조직에 보고했고, 운반에 성공하면 물량에 따라 500만∼1천만원의 수당을 계좌이체나 가상화폐 방식으로 받은 것으로 나타났다.

경찰은 이들이 적발될 경우 "여행 중 알 수 없는 외국인의 부탁을 받고 내용물을 모른 채 운반했다"는 취지로 진술하라는 지침을 받은 정황도 확인했다.

경찰은 해외에서 한국인이 대량의 대마 운반 혐의로 잇따라 적발된 사실을 경찰청이 포착한 뒤 현지 정보를 취합하면서 수사에 착수했다.

이후 출입국 내역 확인, 자금 추적, 압수수색 등을 거쳐 국내에 있던 운반 관리책과 모집 총책 등을 순차적으로 검거했다.

경찰은 태국·캐나다·영국 간 유통 조직총책인 중국 국적 피의자 1명과 태국·유럽 간 유통 조직총책과 관리책 등 베트남 국적 피의자 2명에 대해서는 인터폴 적색수배를 요청했다.

벨기에와 튀르키예 등에서 수감 중인 운반책 4명에 대해서는 입국 시 통보 조치했다. 이들은 향후 국내에서도 추가 수사를 받게 된다.

경찰은 조직원들이 범행 과정에서 얻은 범죄이익 6천23만원에 대해 기소 전 추징보전 조치도 했다.

경찰 관계자는 "단기간 고수익 아르바이트를 가장해 해외 출국이나 물품 운반을 제안받을 경우 반드시 거절해야 한다"며 "관계기관과 협업해 국내외 마약류 유통 방지와 초국가 범죄 대응을 강화하겠다"고 말했다.

ymp@yna.co.kr

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