김희철, 건강 문제 고백→'아는형님' 하차 후…팬들 안심할 근황 [RE:스타]

[TV리포트=최민준 기자] 그룹 '슈퍼주니어' 김희철이 '아는 형님' 휴식기 발표 이후 건강해진 모습으로 근황을 전해 팬들을 안도시켰다.

김희철은 지난 6일 자신의 계정에 라면 이모지와 함께 여러 장의 사진을 공개했다. 사진 속 김희철은 볼살이 살짝 오르고 혈색이 좋아진 모습으로 '잘 먹고 잘 지내는' 근황을 드러냈다. 건강상의 이유로 휴식을 선언했던 그 의 한층 뽀송뽀송해진 얼굴은 걱정하던 팬들에게 반가움을 안겼다.

앞서 JTBC '아는 형님' 측은 지난달 30일, 김희철이 건강상의 이유로 5월 9일 방송되는 528회부터 잠시 휴식기를 갖는다고 발표했다. 2015년부터 10년 넘게 프로그램을 지켜온 터줏대감의 휴식 소식에 지인과 팬들의 우려가 쏟아졌고, 이에 김희철은 지난 3일 직접 해명에 나섰다.

그는 자신의 계정을 통해 "나 그 정도 아니라고"라며 지나친 걱정을 경계했다. 이어 강호동의 말을 빌려 "시청자는 오후 6시이지만 제작진은 새벽 4시인 것처럼, 지침이나 피곤함을 시청자에게 보여선 안 되기에 잠시 우물에서 피를 채우는 것"이라며 휴식의 이유를 설명했다. 매주 목요일 진행되는 녹화 일정과 해외 일정을 병행하며 팀원들에게 폐를 끼치지 않으려는 책임감이 엿보이는 대목이다.

김희철은 '아는 형님'을 '부부'와 같은 소중한 프로그램이라고 표현하며 남다른 애정을 드러냈다. 특히 새롭게 고정 멤버로 합류한 개그우먼 김신영을 언급하며 "내 친구 신영이가 들어오면서 편히 쉴 수 있게 됐다"며 든든한 마음을 전하기도 했다. 격주 단위로 진행되어 일정 조율이 가능한 다른 프로그램들은 계속 소화하며, 체력을 재충전한 뒤 건강한 모습으로 다시 등교할 것을 약속했다.

데뷔 이후 쉼 없이 달려온 김희철이 잠시 멈춤을 선택한 것은 더 오래, 더 즐겁게 시청자들과 만나기 위한 지혜로운 결정으로 보인다. 특유의 유머와 에너지로 안방극장을 책임졌던 그 가 다시 만나는 날까지 건강을 회복하고 돌아오길 바라는 응원의 목소리가 이어지고 있다.

최민준 기자 / 사진= TV리포트 DB, 김희철