너도나도 아는 이춘재 사건인데…‘허수아비’ 심상찮은 시청률[TV보고서]

[뉴스엔 황혜진 기자]

박해수, 이희준, 곽선영 주연 드라마 ENA 월화드라마 '허수아비'(극본 이지현/연출 박준우)의 상승세가 심상치 않다.

시청률 조사 회사 닐슨코리아에 따르면 5월 5일 방송된 '허수아비' 6회는 전국 유료 가구 기준 7.4% 시청률을 기록했다. 이는 전 채널 동시간대 1위 시청률이다.

'허수아비'는 4월 20일 첫 방송 이래 단 한 차례의 퇴보도 없는 상승세를 이어가며 화제를 모으고 있다. 1회 2.9%, 2회 4.1%, 3회 5%, 4회 5.2%, 5회 6.3%, 6회 7.4%를 각각 기록했다. 이는 ENA 역대 드라마 시청률 2위, ENA 역대 월화드라마 시청률 1위에 해당하는 쾌거다.

이에 따라 '허수아비'가 ENA 역대 1위 기록도 경신할지 주목된다. 현시점 역대 1위는 2022년 방영된 ENA 드라마 '이상한 변호사 우영우'다. 이 드라마는 0.9%로 출발해 자체 최고 시청률인 17.5%로 종영했다. '허수아비'의 경우 12부작으로 제작돼 6회를 남겨두고 있어 남은 행보가 기대된다.

시청률뿐 아니라 화제성 면에서도 승승장구 중이다. 굿데이터 4월 4주 차 결과 발표에 따르면 '허수아비'는 드라마 검색 반응 1위를 차지했다. 출연 배우인 송건희는 1위, 박해수는 2위, 이희준은 3위를 차례로 휩쓰는 등 무려 5인의 출연 배우들이 검색 이슈 키워드 TOP 10에 진입했다.

폭발적인 시청률과 화제성은 최근 방영된 우리나라 장르물 중에서도 압도적인 연출과 흥미로운 작가의 필력을 토대로 한다.

그도 그럴 것이 '허수아비'는 이춘재 연쇄살인사건을 모티브로 삼은 작품이다. 드라마를 보지 않은 이들조차 진범이 누구인지 알고 있는 실화를 기반으로 쓰이고 제작된 만큼 시청자들의 호기심을 지속적으로 유발하며 극을 끌고 나가기 녹록지 않은 상황. 그럼에도 숱한 시청자들은 여전히 1988년과 2019년을 오가는 독특한 서사 구조 속 어떤 배우가 범인을 연기 중인 것인지 알아차리지 못하고 있다.

범인 찾기에 매몰되지 않고, 왜 당시 범인이 곧장 잡히지 못했는지를 되돌아보고 이 사건이 과거에, 현재에 어떤 의미로 남았는지에 대해서도 조명하며 시청자들에게 깊은 울림을 전하고 있다는 점도 괄목할 만하다. 제작진은 실제 피해자, 유족들이 엄연히 존재하는 만큼 촬영에 앞서 이들과의 상의, 협의를 마쳤다. 단순히 작품의 흥행만을 좇기보다 이 사건에 관련된 자들을 애도하는 시간을 보내고자 했다는 후문이다. 각 인물들을 재현하는 배우들 역시 조심스럽고도 진중한 마음가짐으로 작품에 임하고 있다.

박준우 감독은 최근 진행된 제작발표회에서 기획 의도에 대해 "5년 전 사건 관련자 두 분을 우연히 만날 수 있었는데 이춘재 사건이 잘못 알려져 있다고 하더라. 범인이 누구였는지 밝혀지기 전까지는 사람들이 관심을 가졌는데 실은 그게 중요했던 것이 아니라 사건 관련자 이야기를 하면 어떻겠냐 하더라. 왜 그 당시 이춘재를 놓쳤을까, 30년 동안 미궁에 빠진 사건이 됐을까 이야기를 해 볼 수 있겠다고 생각해 이 작품을 기획하게 됐다"고 밝혔다.

반환점을 돈 '허수아비'는 매주 월요일과 화요일 오후 10시 ENA에서 시청할 수 있다.

뉴스엔 황혜진 blossom@