중기부, 비수도권 중소기업 R&D에 2800억원 지원

산학연 및 기업 306개 과제 최종 선정
14개 시도 주력산업 기술혁신 지원
연구개발 역량 중심 지원 강화

[이데일리 김세연 기자] 정부가 비수도권 중소기업 경쟁력을 높이기 위해 산학연(기업·학교·연구소) 및 기업 연구개발에 2년간 총 2800억원을 지원한다. 지역 주력산업을 중심으로 기술인력 채용까지 한꺼번에 지원하겠다는 계획이다.

(사진=중소벤처기업부)

중소벤처기업부는 ‘지역혁신선도기업육성’(R&D) 신규과제 306개를 최종 선정하고 2년간 총 2800억원을 투입한다고 6일 밝혔다. 선정된 과제를 구체적으로 보면 포항공과대학교, 광주과학기술원 등이 참여하는 산·학·연 협력 ‘주력산업 생태계 구축’ 과제 157개, 개별 기업을 지원하는 ‘지역기업 역량강화’ 과제 149개 등이다.

지역 내 매출과 고용 비중이 높은 주력산업을 중심으로 연구개발 과제를 선정했다. 기술혁신은 물론 협업 생태계 구축까지 추진해 지역경제의 성장 기반을 강화한다.

특히 올해는 기존에 연 매출 100억원 이상 기업으로 제한하던 신청 기준을 완화해 연구개발 투자비율 5% 이상 기업도 참여할 수 있도록 했다. 아직 매출은 많지 않지만 연구개발 역량과 의지를 갖춘 경우 사업에 참여할 수 있도록 하기 위해서다. 이후 신청과제 수는 738개로 전년 대비 약 2.7배 증가했다.

최종 선정된 기업들의 연구개발 집약도도 높다. 이들이 매출 대비 연구개발에 투자하는 평균 비율은 11.7%에 달하는 것으로 나타났다. 바이오 분야를 제외한 수치로 바이오 분야 평균 집약도는 407.9%다.

선정 기업들은 미래 신산업과 인공지능(AI) 산업 등 고부가가치 기술을 개발한다. 가령 티타늄 적층과 탄소복합소재를 결합한 고압 수소저장 모듈 개발은 경량화와 안전성을 동시에 확보하는 미래모빌리티 핵심기술로 평가받는다. 대규모 언어모델(LLM) 기반 통합물류 관제 플랫폼, 현장에서 바로 판단하는 엣지 AI 검사모듈, 유전자를 하나씩 나눠 세는 디지털 PCR 기반 진단기술 등도 AI를 접목한 고부가가치 기술로 알려졌다.

중기부는 “이번 사업을 통해 지역 중소기업의 기술경쟁력을 강화하고 주력산업 중심의 혁신 생태계를 기반으로 지속 가능한 지역경제 성장 기반을 구축해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

김세연 (kite@edaily.co.kr)