무리뉴 2기 무산? 레알 마드리드 차기 감독 선임 판 뒤집혔다...'유로파의 왕' 에메리 유력 후보 급부상→"라리가 경험 높게 평가"

(MHN 오관석 기자) 레알 마드리드가 차기 사령탑 후보로 우나이 에메리 감독을 주목하고 있다.

영국 매체 토크스포츠는 지난 5일(한국시간) "레알이 올여름 감독 교체를 준비하는 가운데 에메리 감독을 주요 후보군에 포함시켰다. 현재 에메리 감독은 아스톤 빌라와 2029년까지 계약을 맺고 있지만, 구단의 재정적 제약으로 인해 새로운 도전에 나설 가능성이 제기되고 있다"고 전했다.

레알은 지난 1월 사비 알론소 감독을 경질한 이후 새로운 체제를 준비하고 있다. 알바로 아르벨로아 감독이 현재 지휘봉을 잡고 있지만, 조기 교체 가능성이 계속해서 제기되고 있다. 리그에서도 불안한 흐름이 이어지며 선두 바르셀로나와의 승점 차는 11점까지 벌어졌고, 우승 경쟁은 사실상 어려워진 상황이다.

앞서 레알은 주제 무리뉴 감독의 복귀 가능성도 거론됐다. 영국 디 애슬레틱은 "플로렌티노 페레스 회장은 새 시즌 감독으로 무리뉴 감독을 선호하고 있다. 무리뉴 감독 역시 레알 복귀에 열려 있으며, 이미 에이전트와 구단 간의 대화가 시작됐다"고 전한 바 있다.

무리뉴 감독은 과거 레알에서 라리가 우승을 포함해 총 3개의 트로피를 들어 올렸고, 재임 기간 동안 매 시즌 챔피언스리그 4강에 진출했다. 현재는 벤피카를 맡고 있지만, 레알에서의 미완의 과제를 다시 이어갈 가능성도 제기된다.

그러나 전 레알 구단주 라몬 칼데론은 무리뉴 감독에 대해 부정적인 입장을 보였다. 그는 "당시 리그 우승 한 차례 외에는 기대에 미치지 못했고, 선수단 및 언론과의 갈등 등 여러 문제가 있었다"고 회상했다.

이런 가운데 라리가 경험이 풍부한 에메리 감독이 현실적인 대안으로 떠올랐다. 에메리 감독은 알메리아, 발렌시아, 세비야, 비야레알을 이끌며 스페인 무대에서 이미 검증된 지도자다. 특히 세비야 재임 시절 세 시즌 연속 유로파리그 우승을 이끌며 지도력을 입증했다.

빌라 부임 이후에도 팀을 완전히 바꿔놓았다. 2022-23 시즌 강등권에 머물던 팀을 7위까지 끌어올렸고, 이후 챔피언스리그 진출까지 이끌었다. 이번 시즌 역시 유로파리그 4강에 진출하며 경쟁력을 이어가고 있다.

다만 내부 시선은 신중하다. 칼데론은 에메리 감독의 능력을 인정하면서도 레알 감독직의 특수성을 강조했다. 그는 "많은 훌륭한 감독들이 존재하지만 모두가 레알에 적합한 것은 아니다. 이 팀에서는 승리가 성공이 아니라 의무라는 점을 견뎌야 한다"고 지적했다.

현지 반응 역시 엇갈렸다. 일부에서는 에메리 감독의 전술적 역량과 경험을 높게 평가하지만, 과거 빅클럽에서의 실패 사례가 우려 요소로 지목됐다. 에메리 감독은 과거 파리 생제르맹과 아스날을 이끌었지만 기대에 미치지 못하는 성적을 남겼다. PSG에서는 AS 모나코에 리그 우승을 내줬고, 아스날에서는 두 시즌 동안 트로피를 들어 올리지 못했다.

결국 선택은 에메리 감독에게 달려 있다. 빌라에서 안정적인 프로젝트를 이어갈지, 혹은 세계 최고 수준의 압박이 기다리는 레알로 향할지 그의 결단에 관심이 쏠린다.

 

사진=로마노 SNS, 연합뉴스/AFP, 로이터