고개 숙인 롯데 3인방…“반성했다, 이제는 야구로 갚겠다”

징계를 마치고 돌아온 롯데 자이언츠 선수 3명이 팬들 앞에 다시 섰다. 복귀 첫날, 이들이 가장 먼저 꺼낸 말은 변명이 아닌 사과였다.

고승민, 나승엽, 김세민은 5일 kt전을 앞두고 1군 엔트리에 등록됐다. 이 가운데 고승민은 곧바로 6번 타자 2루수로 선발 출전 명단에 이름을 올렸다. 세 선수는 공식 훈련을 마친 뒤 취재진 앞에 나와 고개를 숙였고, 무거운 표정 속에서 잘못을 인정했다.

고승민은 “진심으로 죄송하다”며 “앞으로 좋은 선수이기 전에 좋은 사람이 되겠다”고 말했다. 이어 “팬들의 응원이 얼마나 소중한지 절실히 느꼈다. 다시 기회를 받은 만큼 최선을 다해 보답하겠다”고 밝혔다.

나승엽 역시 “많이 반성했다. 몸 상태는 충분히 준비돼 있다”며 “다시는 물의를 일으키지 않고 책임감 있는 모습을 보여드리겠다”고 약속했다. 김세민도 “남들보다 한 발 더 뛰는 선수, 더 성실한 선수가 되겠다”며 재출발 의지를 전했다.

세 선수는 지난 2월 대만 스프링캠프 기간 숙소 인근 사행성 오락실 출입 사실이 적발돼 KBO로부터 30경기 출전 정지 징계를 받았다. 같은 사안으로 김동혁은 3차례 방문 사실이 확인돼 50경기 출전 정지 처분을 받았다. KBO 규약 제151조 품위손상행위 적용 사례였다.

징계 기간 세 선수는 공식 리그 경기에 나서지 못했다. 대신 3군 드림팀에서 대학팀과 15~16차례 연습경기를 치르며 복귀를 준비했다. 준비 과정의 숫자도 나쁘지 않았다. 김세민은 16경기에서 타율 0.369를 기록했고, 고승민과 나승엽 역시 실전 감각을 끌어올리는 데 집중했다.

롯데는 이들의 징계가 끝나자마자 즉시 1군에 등록했다. 팀 사정도 반영된 결정이다. 최근 4연승을 달리며 상승세를 탄 롯데는 8위까지 올라섰고, 4위 삼성과 승차는 3경기, 공동 5위권과는 1.5경기 차에 불과하다. 중위권 도약의 분수령에서 주축 자원 복귀는 분명 전력 상승 요인이다.

다만 복귀만으로 모든 시선이 바뀌는 건 아니다. 결국 답은 경기력과 태도다. 팬들이 보고 싶은 건 사과문보다 달라진 행동, 그리고 그라운드 위 책임감이다. 롯데 3인방의 진짜 복귀전은 지금부터 시작이다.

사진 = 연합뉴스 / 홍기원 기자

최대영 rokmc117@fomos.co.kr