"중동전 충격에 韓경제성장률 0.9%p↓…반도체가 버팀목"

ADB 수석 이코노미스트 진단
고유가 지속·금리 인상 가능성에 성장 둔화
"반도체가 성장 주도…스태그플레이션 희박"

중동 전쟁의 장기화에 한국의 올해 경제 성장률이 0.9%포인트(p) 하락할 수 있다는 분석이 나왔다.

유가 상승과 함께 금리 인상 가능성이 커지면서 성장이 둔화할 것이란 진단이다. 이런 상황에서 반도체 산업은 유일한 버팀목으로 꼽힌다. 반도체 수출은 기대치가 낮아진 성장도 한동안 이어질 것으로 봤다.

앨버트 박(사진) 아시아개발은행(ADB) 수석 이코노미스트 겸 경제연구·개발영향국장은 4일(현지시간) 오후 우즈베키스탄 사마르칸트에서 열린 ADB 연차총회에서 한국 기자단과 간담회를 갖고 "한국은 원유 수입 의존도가 높아 고유가 타격이 크고, 이로 인한 물가 상승을 중앙은행이 금리 인상으로 대응해 성장이 둔화할 것"이라고 내다봤다.

박 이코노미스트는 "지난주 ADB가 발간한 최신 기준 시나리오에서 유가가 올해 배럴당 평균 96달러, 내년에는 배럴당 80달러에 달할 것으로 전망했다"며 "이러한 새 기준 시나리오에 따르면 한국의 경제 성장률은 올해 0.9%p, 내년에는 0.5%p 각각 하락할 수 있다"고 분석했다.

다만 그는 반도체 수출 호조 등의 요인은 고려되지 않은 것으로, 확정된 전망치가 아니라고 부연했다.

박 이코노미스트는 반도체 수출 호조가 중동 전쟁의 부정적 영향을 일부 상쇄할 것이라고 진단했지만, ADB의 올해 한국 성장률 전망치가 지난달에 발표한 1.9%보다 하향 조정될 가능성이 크다고 전했다.

그는 "중동 분쟁과 관련된 성장률 하향 폭이 상당히 크기 때문에, 반도체의 예상 밖의 호조를 감안하더라도 우리의 성장률 전망이 낮아질 가능성이 크다"고 말했다. ADB는 7월쯤 수정된 경제 전망을 발표할 예정이다.

중동 분쟁으로 인한 공급 차질이 반도체 수출에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 진단도 내놨다. 박 이코노미스트는 "반도체 생산에도 중동에서 수입되는 자재가 필요하다"며 "이러한 자재 가격이 상승하거나 수급이 어려워질 수 있다"고 말했다.

그럼에도 반도체 경기 상승 사이클 자체는 한동안 지속될 가능성이 크다고 봤다.

그는 "이번 반도체 사이클은 인공지능(AI)이 주도한다는 점에서 과거와 근본적으로 다르다"면서 "AI로 인한 생산성 향상이 현실화한다면 당분간 반도체 사이클도 꽤 오래 지속할 것으로 생각한다"고 말했다.

또 스태그플레이션 우려에 관해서는 "한국은 반도체 (슈퍼)사이클이라는 호재도 가지고 있고, 전반적으로 한국의 성장은 견조할 것"이라며 선을 그었다.

박 이코노미스트는 이어 "물가 상승의 원인도 명확히 알고 있고, 중동 전쟁이 끝나면 시간이 걸리더라도 결국 물가가 안정화될 것"이라며 "스태그플레이션이라고 할 수는 없다"고 밝혔다.

장우진 기자 jwj17@dt.co.kr