할인 대신 ‘경험’ 내세운 SKT…갤럭시 S26 사전예약자 대상 포켓몬 런 이벤트 가보니

서울 뚝섬한강공원 일대에 5000여명 몰려
SKT 당첨자 100명 참가…경쟁률 184대 1

뚝섬한강공원 일대에서 5일 열린 ‘포켓몬 런 2026 인 서울’에서 참가자들이 출발점을 지나고 있다. 이혜선 기자

어린이날인 5일 뚝섬한강 수변공원 일대는 잉어킹 모자를 쓰고 포켓몬스터 캐릭터가 그려진 티셔츠를 입은 사람들로 북적였다. 친구들끼리 방문한 20~30대부터 아이 손을 잡은 가족 단위 참가자, 외국인까지 다양한 사람들이 대형 피카츄와 잉어킹 등 포켓몬스터 캐릭터를 배경으로 사진 찍기에 열심이었다. 마침내 그룹별 출발 신호가 울리자 참가자들은 일제히 “화이팅”을 외치며 달리기 시작했다.

포켓몬 30주년을 기념해 열린 러닝 페스티벌 ‘포켓몬 런 2026 인 서울’이 이날 서울 뚝섬한강공원 일대에서 열렸다. 약 5000명이 참가한 이번 행사는 기록이나 순위를 겨루지 않는 비경쟁 러닝 이벤트로, 포켓몬 캐릭터와 함께 달리고 체험하는 데 초점을 맞췄다. 높은 인기를 자랑하는 캐릭터인 만큼 러닝 이벤트 역시 티켓 경쟁이 치열했고, 메인 스폰서인 SK텔레콤의 T다이렉트샵에서 판매한 티켓은 오픈 30분 만에 전량 매진됐다.

서울시 뚝섬한강공원에서 5일 열린 ‘포켓몬 런 2026 인 서울’ 행사 참가자들이 SK텔레콤과 삼성전자 공동부스에서 다양한 이벤트를 즐기고 있다. SKT 제공

출발선이 마련된 수변무대 일대는 축제 현장을 방불케 했다. 포토존에는 사진을 찍으려는 참가자들이 길게 줄을 섰고, 지나가던 시민들까지 발걸음을 멈추고 카메라를 꺼내 들었다. 기업들이 마련한 체험 부스에도 이벤트에 참여하려는 사람들로 문전성시를 이뤘다.

SKT는 삼성전자와 함께 ‘포켓몬 런 트레이닝 센터’ 콘셉트의 부스를 꾸렸다. 참가자들은 ‘갤럭시 워치8’을 대여해 러닝 중 심박수, 페이스, 칼로리 등을 실시간으로 기록했다. 완주 후에는 포켓몬 트레이너가 모험을 도감에 기록하듯 즉석 사진과 포켓몬 테마의 포스터로 만들어 ‘나만의 완주 도감’으로 소장했다.

이번 행사에는 SKT를 통해 갤럭시 S26를 사전예약한 고객 50명(티켓 총 100장)이 추첨을 통해 초대됐다. 응모 경쟁률은 184대 1에 달했다. 응모 고객은 20~40대가 대부분이었으며, 특히 아이를 동반한 40대가 많이 참여했다. 김인성 SKT 세일즈&마케팅혁신팀장은 “이동통신 시장이 단말 성능이나 단순 할인만으로는 경쟁하기 어렵게 변했다”며 “예약을 하려고 해도 쉽지 않은 행사들을 SKT 고객이라면 더 잘 누릴 수 있게끔 한정판 경험을 제공하는 데 집중하고 있다”고 말했다.

서울시 뚝섬한강공원에서 5일 열린 ‘포켓몬 런 2026 인 서울’ 행사 참가자들이 출발 전 ‘잉어킹 체조’로 몸을 풀고 있다. SKT 제공

SKT는 단순 할인 혜택에 대한 고객 체감도가 낮다는 판단에 올해부터 고객이 열광하는 라이프스타일 체험 기회를 제공하는 ‘제철 경험’ 마케팅으로 전략을 전환했다. ‘포켓몬 런’ 이벤트의 경우 포켓몬코리아와 함께 키즈폰 사업을 함께한 것이 계기가 됐다. 이 외에도 춘천마라톤 티켓(100장), 서울재즈페스티벌(100장), 흑백요리사에 출연한 인기 셰프 레스토랑 식사권(100매) 등을 갤럭시 S26 사전예약 고객 경품으로 제공했다.

김 팀장은 “포켓몬 런도 약 200대 1의 높은 경쟁률을 보였고, 춘천마라톤이나 셰프 식당 이벤트도 기존 마케팅보다 훨씬 많은 고객이 응모했다”며 “경험 중심의 마케팅이 정말 대세가 되고 중요해졌다고 느끼고 있다”고 말했다.

이날 포켓몬 런 행사에 참가한 SKT 고객 심혜림 씨는 “핸드폰 교체를 고민하던 차에 포켓몬 런 티켓을 주는 사전예약 이벤트를 한다고 해 바로 신청했다”며 “당첨 소식에 아이들이 특히 너무 좋아했고, 주변에서도 이미 매진돼 못 구한 티켓이라고 많이 부러워했다”고 했다.

SKT는 앞으로도 장기 고객 혜택, 플래그십 단말 출시 이벤트 등에 경험형 마케팅을 접목하고, 지속적으로 관련 이벤트를 이어간다는 계획이다.

이혜선 기자 hslee@dt.co.kr