조코비치·나달도 못한 길…신네르, 테니스 새 시대를 열다

얀니크 신네르가 또 하나의 벽을 허물었다. 이제는 단순한 세계 1위가 아니라, 남자 테니스 역사를 새로 쓰는 이름이 됐다. 전설들도 넘지 못했던 기록을 세우며 시대의 중심에 완전히 올라섰다.

마드리드오픈 결승 무대는 사실상 일방적이었다. 상대는 세계 정상급 강호 알렉산더 츠베레프였지만, 승부는 시작부터 기울었다. 강력한 서브와 빈틈없는 스트로크, 흔들림 없는 경기 운영까지 모든 면에서 압도적이었다. 단 1시간도 채 걸리지 않은 경기 끝에 완승을 거두며 우승컵을 품었다.

이번 우승의 의미는 단순한 대회 하나가 아니다. 신네르는 최근 출전한 마스터스 1000급 대회를 연이어 제패하며 전무후무한 5개 대회 연속 우승이라는 새 역사를 만들었다. 노바크 조코비치와 라파엘 나달조차 닿지 못했던 기록이다. 오랜 시간 남자 테니스를 지배했던 거장들의 이름 위에 자신의 이름을 새긴 순간이었다.

더 무서운 건 현재진행형이라는 점이다. 경기력은 절정에 올라 있고, 연승 행진도 멈출 기미가 없다. 중요한 승부처에서 흔들리지 않는 집중력, 상대의 약점을 집요하게 파고드는 완성도 높은 플레이는 이제 약점이 거의 보이지 않을 정도다. 경쟁자들조차 격차를 인정할 만큼 독주 체제가 굳어지는 분위기다.

앞으로의 목표도 분명하다. 로마에서 또 한 번 정상에 오르면 또 다른 전설의 기록에 도전하게 되고, 이어지는 프랑스오픈에서는 커리어 그랜드슬램이라는 더 큰 무대가 기다린다. 세계 테니스의 흐름이 완전히 신네르 중심으로 재편되고 있다는 평가가 나오는 이유다.

한 시대를 상징했던 빅3의 시간이 저물고, 새로운 황제의 시대가 본격적으로 열리고 있다. 그리고 그 중심에는 지금 가장 완벽한 선수, 신네르가 서 있다.

사진 = EPA / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr