구조견 ‘피코’의 아름다운 은퇴…반려 가족 찾아요

[앵커]

험준한 산악이나 재난재해 현장은 접근도 힘들고, 범위가 넓어 구조견이 매우 중요한 역할을 합니다.

100건이 넘는 구조현장에서 활약했던 베테랑 구조견이 현역에서 은퇴해 새 가족을 찾고 있습니다.

김효경 기자입니다.

[리포트]

셰퍼드 한 마리가 울퉁불퉁한 바위산도, 발이 푹푹 빠지는 진흙 길도 아랑곳하지 않고 구조에 나섭니다.

경남소방본부 구조견 '피코'가 지난해 경남 산청 수해 현장에서 실종자를 찾는 모습입니다.

2020년부터 전국의 재난 현장을 누빈 '피코', 107번의 출동을 마치고 은퇴했습니다.

["오늘부로 모든 임무를 마치고 명예로운 은퇴를 하게 되었음을 선포합니다."]

올해 사람 나이로 치면 60대에 해당하는 8살이 된 피코는 새 구조견 '루비'에게 임무를 넘겼습니다.

[박춘수/경남119특수대응단 팀장 : "그동안 고생을 많이 했습니다. 부상도 입고 했는데… 새로 온 '루비'도 그 앞에 있던 친구들 못지않게 참 잘해줬으면 좋겠습니다."]

'피코'와 함께 현장을 누빈 소방관은 2023년 1월, 지리산 조난자 구조 순간을 지금도 잊지 못합니다.

[손기정/'피코' 담당 소방관 : "지리산 조난자를 안전하게 구조했을 때 그때 참 힘들었거든요, 추웠고. 그때 피코가 안전하게 (조난자를) 구조해서 기억에 남습니다."]

지난해 전국 소방기술 경연대회에서 구조견 분야 단체 3위에 올라 역량을 뽐냈던 '피코'.

6년 동안 구조견으로 활동해 온 피코는 이제 제2의 견생을 준비하고 있습니다.

반려견으로 새 가족을 기다리는 피코, 입양하면 병원비와 미용비 등 최대 100만 원까지 지원되지만 신청자는 아직 나오지 않았습니다.

[손기정/'피코' 담당 소방관 : "넌 최고의 구조견이었어. 앞으로는 최고의 반려견이 되도록 해. 알았지?"]

KBS 뉴스 김효경입니다.

촬영기자:김대현/화면제공:경남소방본부

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김효경 기자 (tellme@kbs.co.kr)