"술집보다 여기"…뉴욕 젊은 세대의 새 '핫플'은?

미국 뉴욕의 젊은 세대 사이에서 일요일 미사가 열리는 성당이 새로운 '핫플레이스'로 자리잡고 있다. 종교적 의미를 넘어 정서적 안정과 유대감을 찾는 사회적 공간으로 기능하고 있다는 분석이다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 최근 뉴욕 맨해튼의 주요 성당들이 일요일 미사를 찾는 Z세대 청년들로 붐비고 있다고 3일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 맨해튼 중심가의 세인트 패트릭 대성당 등에는 최근 몇 년 사이 젊은 신자들이 눈에 띄게 늘었다. 특히 일요일 저녁 미사는 빈자리를 찾기 힘들 정도다.

미사 이후에는 성당 계단에서 연락처를 교환하고 저녁 약속을 잡는 모습도 일상이 됐다.

일부는 미사 시작 전부터 이미 모임을 갖는다.

지난해 뉴욕으로 이사 온 앤서니 그로스(22)는 인근 피자가게에서 '피자 먹고 성당으로(Pizza to Pews)'라는 모임을 운영하고 있다. 매주 100~200명의 젊은이가 피자를 먹고 함께 성당으로 향한다.

그로스는 "혼자 미사에 가고 싶어 하는 사람은 없다"며 "술집에 가서 400달러를 쓰는 것보다 훨씬 낫다"고 말했다.

신앙 동향 연구기관 바나그룹은 Z세대 신자의 미사 참석이 한 달에 약 두 번으로, 2020년의 2배 수준으로 늘었다고 밝혔다.

이 같은 변화의 배경으로는 여러 요인이 꼽힌다. 코로나19 팬데믹 이후 고립감과 지정학적 긴장, 경제적 불확실성, 사회적 유대와 공동체에 대한 갈망 등이 Z세대를 신앙 공동체로 이끌고 있다는 분석이다.

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CBS노컷뉴스 양승진 기자 broady01@naver.com

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