아이들은 "놀고 싶다"했지만... 현실은 '학원행'

10명 중 4명 '방과 후 친구와 놀기' 희망
실제는 18.4%...'놀 권리' 못 누리는 아이들
학원·과외는 희망보다 2배 이상 많아
고민 2순위 '직업'→'외모' 변동... 1위는 공부

우리나라 아동·청소년 10명 중 4명은 방과 후 친구들과 자유롭게 놀기를 원하지만, 현실은 절반 이상이 학원으로 향하며 '놀 권리'를 제대로 누리지 못하는 것으로 나타났습니다.

또한 청소년들의 고민 순위에서 '외모'가 '직업'을 밀어내고 상위권에 자리 잡는 등 아이들의 가치관 변화도 뚜렷했습니다.

오늘(4일) 아동권리보장원의 '2025 아동분야 주요통계'에 따르면, 우리나라 어린이들이 방과 후 희망하는 활동과 실제 주로 하는 활동 사이에는 차이가 현격했습니다.

가장 격차가 두드러진 분야는 '학원 및 과외'였습니다. 방과 후 활동으로 학원이나 과외를 희망하는 아동은 25.2%에 불과했으나, 실제로 학원에 가거나 과외를 받는 아동은 54.0%에 달했습니다. 희망과 실제 사이 차이가 2배가 넘는 28.8%p에 달했습니다.

반면 '친구와 놀기'에 대한 갈증은 해소되지 못하고 있었습니다. 놀이터나 PC방 등에서 친구와 놀기를 희망하는 비율은 42.9%였지만, 실제로 친구와 노는 아동은 18.6%에 그친 것으로 나타났습니다. 집에서 숙제하는 활동 역시 희망(18.4%)보다 실제 활동(35.2%)이 두 배 가까이 많았습니다.

청소년(13~18세)들의 고민 상담소 상단에 위치한 주제도 변화하고 있습니다. 2020년부터 2024년까지 격년으로 실시된 사회조사 결과, 청소년들의 최대 고민은 줄곧 성적과 적성 등 '공부'였습니다.

주목할 점은 2순위 고민의 변화입니다. 2020년에는 공부(74.6%·복수응답)에 이어 '직업'(42.9%)이 2위를 차지했으나, 2022년부터는 '외모'에 대한 고민이 직업을 추월했습니다.

2024년 조사 기준 청소년의 고민 순위는 ▲공부(76.1%) ▲외모(42.2%) ▲직업(36.7%) ▲친구(34.0%) 순으로 나타났습니다.

이는 과거 미래의 진로를 걱정하던 아이들이 이제는 당장 눈에 보이는 외적인 모습에 더 큰 스트레스를 받고 있는 것으로 풀이됩니다.

JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자