비 속에서도 흥행 폭발…문경찻사발축제, 황금연휴 인파 몰렸다
어린이날·어버이날 특별행사 예고…역대 최대 관람객 기대감 고조
대한민국 대표 전통도자 축제인 '2026 문경찻사발축제'가 개막 첫 연휴부터 폭발적인 흥행 열기를 이어가고 있다. 가족 단위 관광객과 젊은 세대, 차(茶) 문화 애호가들까지 전국 각지의 방문객들이 문경새재로 몰리며 축제장은 사흘 내내 활기로 넘쳐났다. 비가 내린 연휴 마지막 날에도 관람객들의 발길은 끊이지 않았고, 전통 찻사발의 아름다움과 다채로운 체험 프로그램은 세대를 아우르는 축제로 자리매김했다.
문화체육관광부 지정 명예문화관광축제인 '2026 문경찻사발축제'는 지난 5월 1일 문경새재 오픈세트장에서 화려한 개막식을 열고 본격적인 축제 일정에 돌입했다.
개막식에는 문경시 홍보대사들이 총출동해 흥겨운 축하공연을 선보이며 축제 분위기를 끌어올렸고, 황금연휴와 맞물린 축제장은 전국에서 찾아온 관광객들로 북적였다.
관람객들은 문경도자기 명품전과 각 전시 부스를 둘러보며 문경 찻사발의 깊은 멋과 장인 정신을 감상했고, 개별 요장에서 자신만의 취향에 맞는 도자기를 직접 구매하는 모습도 이어졌다.
특히 흙을 직접 만져보며 자신만의 작품을 만드는 '도자기 빚기 체험'은 어린이와 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌었다. 여기에 독도를 배경으로 한 4D 가상 롤러코스터 체험도 긴 대기줄이 이어질 정도로 높은 관심을 모았다.
축제 둘째 날에는 해외 도예작가들의 제작 시연과 다채로운 체험 프로그램이 이어지며 관람객들의 눈길을 사로잡았다.
호주와 중국 도예작가들은 강녕전에서 직접 도자기를 빚고 굽는 과정을 시연하며 국경을 초월한 도예 예술의 아름다움을 선보였다. 관람객들은 장인의 손끝에서 완성되는 찻사발의 과정을 가까이에서 지켜보며 깊은 관심을 나타냈다.
또한 찻사발과 꽃의 조화를 표현한 '다화(茶花) 경연대회'는 은은한 차 향기와 봄꽃의 정취가 어우러져 축제장 분위기를 한층 품격 있게 만들었다.
현장을 찾은 김모(43·대구시) 씨는"아이들과 체험도 하고 전통문화를 자연스럽게 접할 수 있어 정말 만족스럽다"며 "단순한 전시가 아니라 직접 참여할 수 있는 프로그램이 많아 하루가 짧게 느껴졌다"고 말했다.
서울에서 친구들과 함께 방문한 대학생 이모(24) 씨는"'찻사발 깨기' 체험이 생각보다 스트레스 해소가 됐고, 전통 축제가 이렇게 재미있을 수 있다는 걸 새롭게 느꼈다"고 웃으며 말했다.
올해 축제는 전통문화에 현대적 감성을 더한 참여형 콘텐츠가 큰 호응을 얻고 있다.
깨진 사발 속에서 행운 메시지를 찾는 '찻사발 깨기' 체험은 남녀노소 모두에게 인기였고, 조선시대 추격전을 재현한 '문경 낙관사수대' 게임은 어린이와 젊은 세대들의 발길을 붙잡았다.
특히 1관문 앞 잔디광장에서 펼쳐진 추격 체험은 현장 곳곳에서 웃음과 함성이 이어지며 축제 분위기를 더욱 뜨겁게 달궜다.
한 어린이 참가자는"경찰이랑 도둑놀이 하는 것 같아서 너무 재미있었다"며 "다음에도 또 오고 싶다"고 말했다.
비 내린 연휴 마지막 날에도 관람객 발길 이어져 연휴 셋째 날인 3일에는 하루 종일 비가 내리는 궂은 날씨가 이어졌지만 축제 열기는 식지 않았다.
우산을 든 관람객들이 세트장 골목을 가득 메우며 주요 체험 부스와 전시관마다 긴 줄이 이어졌고, 실내 체험 프로그램은 오히려 더 높은 참여율을 보였다.
주변 상인들은 "비가 오면 보통 관광객이 줄어드는데 올해는 오히려 축제장을 찾는 사람들이 꾸준히 이어졌다"며 "지역 상권에도 큰 도움이 되고 있다"고 반겼다.
축제는 가정의 달을 맞아 앞으로도 다양한 특별행사를 이어간다.
오는 5일 어린이날에는 어린이 뮤지컬과 마술공연이 준비돼 가족 단위 방문객들의 기대를 모으고 있으며, 어버이날이 포함된 주말에는 일본 '우라센케' 가문의 다례 시연 특강과 전국 차인들이 함께하는 '백인백색 문경새재 풍류찻자리'가 펼쳐질 예정이다.
전통 차문화와 공연, 체험이 어우러진 프로그램이 이어지면서 축제의 열기는 당분간 계속될 것으로 전망된다.
박연태 축제추진위원장은"초반 3일 동안 예상보다 훨씬 많은 관람객이 방문하며 축제 분위기가 최고조에 달하고 있다"며 "어린이날과 어버이날 행사까지 이어지면 역대 최대 규모의 방문객이 찾을 것으로 기대한다"고 밝혔다.
이어"남은 기간에도 관람객들이 안전하고 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 운영과 안전 관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.