제9회 전국동시지방선거 D-30, 경북교육감 4파전 격돌

현직 안정 vs 교육개혁 vs 여성 돌풍 등 치열한 경쟁 예고

사진 왼쪽부터 임종식, 이용기, 김상동, 한은미 예비후보./경북매일신문 DB

제9회 전국동시지방선거 경북교육감 선거는 3선에 도전하는 임종식 예비후보, 김상동 예비후보, 이용기 예비후보, 한은미 예비후보가 출사표를 던지면서 4파전으로 확정됐다.

이번 경북교육감 선거는 ‘현직 프리미엄’과 ‘교육개혁 요구’,  ‘여성 후보의 돌풍 가능성’이라는 세 가지 키워드로 요약된다. 특히, 전통적으로 보수 성향이 강한 지역임에도 교육 현장의 피로감과 변화 요구가 맞물리며 치열한 경쟁을 예고하고 있다.

특히, 현재 현직의 안정성과 정책 연속성을 강조하는 임종식 예비후보, 교육행정 혁신을 내세우는 김상동 예비후보, 현장 중심 개혁을 주장하는 이용기 예비후보, 성평등과 교육복지를 강조하는 한은미 예비후보가 각자의 전략으로 표심을 공략하고 있다.

임종식 예비후보는 ‘사람 중심 AI 대전환 교육’을 핵심 메시지로 내세우며 농·산·어촌 온라인 튜터링, IB 스쿨 확대 등 미래교육 비전을 강조한다. 또한, 행정 경험과 정책 연속성도 강점으로 내세우고 있다.

임 예비후보의 선거 전략은 ‘검증된 안정’을 내세워 학부모와 교육계의 신뢰를 확보하는 데 집중하고 있으며, 특히 농·산·어촌 지역을 돌며 온라인 학습 지원과 디지털 격차 해소를 강조하는 현장 행보를 이어가고 있다.

김상동 예비후보는 경북대 총장 출신으로 교육행정 전문성을 내세운다. ‘경북교육과정평가원’ 설립, AI 기반 행정 자동화, 교권 보호를 주요 공약으로 내걸며 보수 진영 결집을 노린다.

김 예비후보의 선거 전략은 ‘교육행정 혁신’으로 이를 통해 보수층을 결집시키고, 현직의 피로감을 대안으로 돌파하려는 모습이다. 특히 대학과 중등교육을 연결하는 정책을 내세우며, 교사들의 업무 부담을 줄이고 교육행정의 효율성을 높이겠다는 메시지를 강하게 전달하고 있다.

이용기 예비후보는 진보진영의 단일 후보라는 점을 앞세우며, 교원사회 지지를 기반으로 0교시 폐지, 9시 등교, 대학입시 폐지, 평준화, 교권 강화 등 현장 밀착형 공약을 내세우고 있다.

이 예비호보는 교원사회와 진보 성향 유권자층의 지지를 강점으로 ‘교육 현장의 목소리’를 선거 전략으로 내세워 교사·학생·학부모의 공감대를 형성하는 데 집중하고 있다. 특히 교권 침해 사례를 직접 언급하며 교사들의 지지를 결집하려는 움직임을 보이고 있다.

여기에 교육의 본질을 ‘사람 중심’으로 되돌리겠다는 메시지를 강조하며, 현장의 목소리를 직접 듣는 간담회를 활발히 진행하고 있다.

한은미 예비후보는 경북미래교육연구원장 출신으로 여성·학부모 표심을 집중 공략하면서 교육복지 확대, 성평등 교육, 돌봄·안전 강화 등을 내세우며 신선한 이미지를 강조한다.

한 예비후보의 선거 전략은 ‘새로운 변화와 돌봄’이다. 이를 통해 여성·학부모 유권자층을 중심으로 지지세를 확장하려는 모습이다. 특히 돌봄 교실 확대와 안전한 학교 환경 조성을 강조하며, 학부모들의 불안감을 해소하는 데 집중하고 있다. 또한 여성 후보로서 성평등 교육을 강화하겠다는 메시지를 통해 차별화된 이미지를 구축하고 있다.

이같은 구도로 볼 때 현재 현직 안정 선호층은 임종식 후보에게, 변화 요구층은 김상동·이용기 후보에게, 여성 돌풍 가능성은 한은미 후보에게 각각 관심을 두고 있으며, 현직 프리미엄·교육개혁 요구·여성 후보 돌풍이라는 세 가지 키워드가 판세를 좌우할 것으로 보인다.

지방선거 30일이 남은 현재 임종식 예비후보가 앞서고 있다는 평가다. 실제로 지난달 30일 TBC에서 발표한 경북교육감 후보 적합도 조사에 따르면 3선에 도전하는 임종식 현 교육감이 29.7%, 김상동 예비후보가 18.4%, 이용기 예비후보가 9.1%로 나타났다. 당시 한은미 예비후보는 조사 대상에 포함되지 않았다. 잘 모르겠다는 응답은 24.1%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

결국 이번 선거는 ‘안정된 행정의 지속’과 ‘새로운 교육개혁의 실험’, ‘다양성과 돌봄의 확대’ 사이에서 유권자가 어떤 선택을 내릴지에 달려 있다. 동시에 각 후보가 얼마나 더 발로 뛰며 현장의 목소리를 듣고, 구체적 해법을 제시하느냐가 승부를 가를 것으로 보인다. 

/피현진기자 phj@kbmaeil.com