차세대 중형위성 2호, '팰컨9' 타고 우주로…국토 관측 임무 수행

스페이스X '팰컨9'이 차세대중형위성 2호를 싣고 발사하고 있다. 스페이스X X(엑스) 캡처

국토 자원관리와 재난 대응 등을 위한 지구관측 위성인 차세대 중형위성 2호가 3일 우주로 향했다.

차중 2호는 한국시간으로 이날 오후 3시 59분(현지시각 2일 오후 11시 59분) 미국 플로리다주 케네디우주센터에서 스페이스X의 발사체 '팰컨9'에 실려 발사됐다.

차중 2호는 발사 약 60분 만인 오후 5시쯤 발사체와 성공적으로 분리됐다. 이후 고도 약 498㎞ 태양동기 원궤도를 돌게 된다.

스페이스X 측은 차중 2호가 성공적으로 분리됐으며 약 4분 후 승차 공유 위성도 분리됐다고 밝혔다.

우주항공청은 차중 2호가 발사체에서 분리된 후 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과 첫 교신에 성공해 본체 시스템 등 상태가 양호함을 확인했다고 밝혔다.

차중 2호는 4개월간 초기 운영 과정을 거쳐 올해 하반기부터 차중 1호와 함께 임무를 수행한다.

차중 2호는 표준형 플랫폼 확보 및 민간 기술이전을 목표로 제작된 지상관측용 중형위성이다. 무게는 534㎏이며 흑백 0.5m 크기, 칼라 2m 크기 물체를 구분하는 지상관측 성능을 지녔다.

개발은 한국항공우주산업(KAI)이 주관했다. KAI는 2015년 차중 1호 개발사업에 항우연과 공동 참여해 기술이전을 받고 2018년부터 총괄주관기관으로 차중 2호 개발을 완료했다.

당초 차중 2호는 2022년 하반기 러시아 로켓으로 발사 예정이었지만 러시아-우크라이나 전쟁으로 발사가 미뤄져 발사가 4년 가까이 연기됐다.