'세 가지' 식습관 때문에 빨리 죽는다… 전 세계 33년 자료 분석한 결과는?

나트륨 과다 섭취, 과일·통곡물 섭취 부족이 심혈관질환 위험 높여

나트륨을 과다 섭취하고 과일과 통곡물을 부족하게 먹는 식습관이 심혈관질환 위험을 가장 많이 높인다는 연구 결과가 나왔다. 사진=게티이미지뱅크

심혈관질환은 2023년 기준 전 세계 591만명의 사망 원인으로 작용할 만큼 건강에 치명적이다(전 세계 사망 원인 1위). 그런데 최근 심혈관질환을 유발하는 주요 식습관 세 가지가 나트륨 과다 섭취, 과일 섭취 부족, 통곡물 섭취 부족이라는 대규모 연구 결과가 나왔다.

중국 수도의과대학 부속 베이징아동병원 국가아동건강센터 빅데이터센터, 중국질병예방통제센터 만성비감염성질환예방통제센터, 산둥성 질병예방통제센터 공동 연구진이 세계질병부담연구 2023 자료를 토대로 심혈관질환과 식습관 사이 연관성을 분석한 결과를 학술지 《더 이노베이션 뉴트리션(The Innovation Nutrition)》에 지난 19일 공개했다.

연구진은 1990~2023년 33년간 204개국의 식습관과 그로 인한 심혈관질환 부담을 분석했다. 연구진은 식습관 위험 요인을 △과일 △채소 △통곡물 △견과류 △콩류 △식이섬유 △해산물 유래 오메가3 △오메가6 지방산 '섭취 부족'과 △붉은 고기 △가공육 △가당 음료 △트랜스지방 △나트륨 '과다 섭취' 등 13개 항목으로 나눠 분석했다.

그 결과, 전 세계적으로 심혈관질환 부담에 가장 크게 기여한 식습관은 나트륨 과다 섭취였고, 이어 과일 섭취 부족, 통곡물 섭취 부족이 주요 위험 요인인 것으로 나타났다.

나트륨을 많이 섭취하면 체내 수분량이 늘고 혈관에 가해지는 압력이 커져 고혈압 위험이 높아진다. 고혈압은 혈관 벽을 손상시키고 심장에 부담을 줘 심근경색, 뇌졸중 같은 심혈관질환의 주요 원인으로 작용한다.

과일 섭취가 부족하면 혈압 조절에 도움이 되는 칼륨, 항산화 성분, 식이섬유 섭취가 줄어 혈관 건강을 지키기 어렵다.

통곡물 섭취 부족도 문제다. 통곡물에는 정제 곡물보다 식이섬유, 비타민, 미네랄이 풍부해 혈중 콜레스테롤과 혈당 조절에 도움을 주는데, 섭취가 부족하면 이상지질혈증·비만·당뇨병 같은 심혈관질환 위험 요인을 관리하기 어려워질 수 있다.

한편, 남성이 여성보다 식습관으로 인한 심혈관질환 부담이 더 컸다. 예를 들어, 75~79세의 식습관 관련 심혈관질환 사망률은 10만명당 여성 약 400명, 남성 약 600명 수준으로 남성이 더 높았고, 85~89세에서도 여성 약 1100명대, 남성 약 1400명대 수준으로 차이가 있었다. 장애보정생존연수(DALYs) 역시 같은 양상이었다. 장애보정생존연수는 질병으로 조기 사망하거나 장애·후유증을 안고 살아가면서 잃게 된 '건강한 삶의 시간'을 뜻한다. 수치가 클수록 해당 질병이 개인과 사회에 남기는 부담이 크다는 의미다. 75~79세 기준 여성은 인구 10만 명당 약 6500년이지만, 남성은 약 1만 년에 가까워 남성이 더 높게 나타났다. 연구진은 "식습관으로 인한 심혈관질환 부담이 남성에서 지속적으로 더 컸다"고 설명했다.

연구진은 "식습관 관련 심혈관질환 부담은 여전히 상당하며 지역별로 불균등하게 나타난다"며 "나트륨 섭취를 줄이고 과일·통곡물 섭취를 늘리는 등 각 지역에 맞춘 식생활 개선 전략이 필요하다"고 강조했다.

이수민 기자 (suminlee@kormedi.com)