“맨유전 분석할 때마다 느끼는 건데…” 슬롯의 의미심장 경계심, 캐릭 체제 변화 직접 언급

사진=게티이미지

[포포투=김호진]

아르네 슬롯이 마이클 캐릭 부임 이후 달라진 맨체스터 유나이티드의 변화를 높게 평가했다.

리버풀은 3일 오후 11시 30분(이하 한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 35라운드에서 맨유와 맞대결을 펼친다. 현재 리버풀은 승점 58점으로 4위, 맨유는 61점으로 리그 3위에 위치해 있다.

일명 ‘노스웨스트 더비’로 불리는 리버풀과 맨유의 맞대결은 세계 축구를 대표하는 라이벌전 중 하나다. 매 경기마다 전 세계 축구 팬들의 이목이 집중되는 가운데 슬롯이 기자회견을 가졌다.

리버풀은 2일 구단 공식 홈페이지를 통해 아르네 슬롯 감독의 인터뷰 내용을 전했다. 슬롯은 마이클 캐릭 감독 체제 아래 달라진 맨유의 변화를 높게 평가했다. 그는 “지난 시즌 우리가 맨유를 상대했을 당시, 그들은 지금과 같은 리그 위치에 있지 않았다. 하지만 당시에도 나는 맨유 선수단의 수준이 실제 순위보다 훨씬 뛰어나다고 이야기했었다”고 말했다.

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이어 “이후 또 한 번의 이적시장을 거치며 선수단이 더욱 보강됐고, 이제는 리그 순위에서도 그 선수들의 수준이 드러나고 있다고 생각한다. 우리는 원래부터 맨유가 좋은 팀이라는 사실을 알고 있었다. 지금은 결과까지 안정적으로 나오고 있는 것”이라고 설명했다.

다만 그는 “솔직히 말하면 우리는 맨유전을 준비할 때마다 분석 과정에서 선수들의 수준이 얼마나 뛰어난지 늘 느껴왔다. 실제 경기에서도 항상 같은 인상을 받았다. 특히 캐릭 감독 체제에서는 결과 면에서도 훨씬 꾸준해졌다”고 평가했다.

한편 맨유는 후벵 아모림 감독 경질 이후 마이클 캐릭을 임시 감독으로 선임하며 변화를 택했다. 그리고 캐릭 체제는 기대 이상의 성과로 빠르게 팀 분위기를 반전시키는 데 성공했다. 캐릭의 맨유는 현재까지 13경기 9승 2무 2패, 승점 29점이라는 성적을 기록 중이다.

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김호진 기자 hojink6668@fourfourtwo.co.kr

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