노동절 연휴에도 해외여행 ‘뚝’…중국 국제선 취소율 2배 급증, 이유가

중국의 대표적인 관광 성수기인 노동절 연휴가 시작됐지만, 해외 여행 수요는 기대만큼 살아나지 못한 것으로 나타났다. 국제 항공편 취소가 급증하는 등 중동 지역 정세 불안의 여파가 항공·관광 시장 전반에 영향을 미치는 모습이다.

2일 홍콩 매체 명보 등 중화권 매체에 따르면 중국 항공편 정보업체 ‘항반관자’ 집계 기준 올해 노동절 연휴 기간(5월 1~5일) 중국 전역 항공편은 총 8만5285편으로 전년 대비 5.25% 증가했다.

전체 운항 규모는 늘었지만 국제선 상황은 대조적이다. 국제선은 9827편 가운데 785편이 취소되며 취소율이 7.4%로 집계됐다. 이는 지난해(3.6%)의 두 배 수준이다. 특히 중국 항공사가 운영하는 국제선 취소율은 10%를 웃돌며 더 높은 수준을 보였다.

취소 노선은 중동과 동남아, 동아시아, 태평양 지역에 집중됐다. 시안~푸켓, 충칭~푸켓, 옌타이~방콕 등 대표 관광 노선이 잇따라 중단됐고, 저비용항공사(LCC)들도 중국발 동남아 노선을 줄줄이 축소하거나 운항을 중단했다. 일부 중국 항공사들은 공식 공지 대신 ‘시스템 조정’이나 개별 통보 방식으로 동남아 노선 운항을 줄인 것으로 전해졌다.

업계에서는 중동 지역 전쟁으로 인한 항공유 가격 급등을 핵심 원인으로 지목한다. 연료비 상승폭을 항공권 가격 인상으로 상쇄하기 어려워 수익성이 낮은 장거리 노선을 중심으로 감편이 이뤄지고 있다는 분석이다.

국제 정세 불안은 여행 수요에도 영향을 주고 있다. 중국 매체들은 해외여행 예약 건수가 전년 대비 약 30% 감소했으며, 특히 남아시아 지역 감소폭이 크다고 전했다. 매주 4편가량 운행되던 스리랑카와 네팔 등 일부 노선은 주간 운항에서 월 1편 수준으로 급감한 것으로 나타났다.

반면 국내 여행 수요는 오히려 확대되는 분위기다. 중국 교통당국은 이번 연휴 기간 연인원 15억명이 이동할 것으로 전망했다. 경기 둔화 속 비용 부담이 상대적으로 적은 국내 여행으로 수요가 몰리고 있다는 설명이다.

특히 대도시를 벗어난 소도시 여행이 새로운 트렌드로 부상하고 있다. 푸젠성 핑탄, 저장성 안지, 광시좡족자치구 양숴, 구이저우성 리보 등 소도시 관광 상품 예약률은 전년 대비 100% 이상 증가한 것으로 나타났다.