교육감 단일화 곳곳 파열음…경선 불복·가처분 신청까지

경선 절차 공정성 논란 확산
단일화 기구 운영 불신에 탈락 후보 수사의뢰도

연합뉴스

교육감 단일화 과정에서 공정성 논란이 다시 불붙었다. 경선 탈락 후보들이 수사 의뢰와 가처분 신청에 나서면서 단일화 효과가 흔들리고 선거 막판 변수로 떠오르는 분위기다.

2일 교육계에 따르면 강신만·한만중 서울시교육감 예비후보는 지난달 28일 서울시경찰청 앞에서 기자회견을 열고 진보진영 단일화 기구인 ‘2026 서울 민주진보교육감 단일화추진위원회’(추진위)의 경선 과정이 불공정했다며 수사를 의뢰했다.

앞서 추진위는 지난달 23일 시민참여단 투표 100% 방식으로 경선을 진행해 현직인 정근식 예비후보를 단일 후보로 확정했다. 총 1만 7559명이 참여한 투표에서 정 후보는 과반 득표를 기록했다.

강신만·한만중 후보 측은 경선 전후 과정에서 여러 문제를 제기하고 있다. 약 6000명의 시민참여단이 가입비를 납부했음에도 투표 링크를 받지 못해 선거인단에서 제외됐다는 의혹을 비롯해, 개표 과정에서 후보자 측 참관이 제한됐다는 점, 투·개표 이후 선거인단 명부 확정 과정에서 중간 데이터가 삭제됐다는 의혹 등을 제기했다.

이에 대해 추진위는 “투표 종료 시점에 맞춰 개인정보를 삭제한 것은 사전에 안내된 절차”라며 “특정 후보의 표만을 임의로 삭제했다는 주장은 사실이 아니다”라고 반박했다.

보수 진영에서도 단일화 결과를 둘러싼 갈등이 이어지고 있다. 류수노 예비후보는 윤호상 예비후보의 단일 후보 확정에 반발해 여론조사 결과 효력정지 가처분을 신청했다. 단일화 협의체가 채택한 무선전화 ARS(자동응답시스템) 100% 방식에 동의한 적 없다는 점을 이유로 들었다.

경기 지역 역시 상황은 비슷하다. 진보진영 단일화 기구인 ‘경기교육혁신연대’가 안민석 예비후보를 단일 후보로 확정했지만 유은혜 예비후보는 선거인단 대리등록 의혹을 제기하며 이의를 신청했다. 유 후보는 경찰 수사 결과가 나올 때까지 후보 확정을 유보해야 한다고 주장하며 독자 출마 가능성도 열어둔 상태다.

교육감 직선제 도입 이후 20년이 지났지만 단일화 과정의 잡음은 선거 때마다 반복되고 있다. 정당이 아닌 시민단체 중심으로 단일화가 추진되는 구조상 공정성과 운영 전문성이 충분히 담보되지 않는다는 지적이 나온다. 단일화 기구가 중앙선거관리위원회와 같은 법적 관리 체계 밖에 있다는 점도 한계로 꼽힌다.

교육계 한 관계자는 “정당 공천이 없는 구조에서 시민단체 주도의 단일화가 불가피한 측면은 있지만, 공식 선거 관리 체계 밖에서 운영되다 보니 절차 투명성과 책임성을 둘러싼 논란이 반복될 수밖에 없다”며 “선거 때마다 비슷한 갈등이 되풀이되는 만큼 최소한의 공통 기준이나 관리 장치 마련에 대한 논의가 필요하다”고 말했다.

신서희 기자 shshin@sedaily.com