양향자, 국힘 경기도지사 후보 확정 “‘정치 선거’를 ‘경제 선거’로 바꿀 것”

3파전 끝 후보 낙점, 추미애와 본선 대결 성사
“정치 선거를 경제 선거로”… ‘민생’ 행보 강조
당 지도부엔 ‘포용’ 당부 “민심의 바다로 가야”

6·3 지방선거 국민의힘 경기도지사 후보로 양향자 최고위원이 선출됐다.

양 후보는 “정치 선거를 경제 선거로 바꾸겠다”는 출사표와 함께, 추미애 더불어민주당 후보를 꺾고 경기도를 탈환하겠다는 강한 의지를 드러냈다.

국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 2일 오전 여의도 당사에서 기자회견을 열고 이 같은 결과를 발표했다.

이번 경선은 지난달 30일부터 전날까지 이틀간 진행된 국민여론조사와 당원투표 결과를 합산한 결과다.

양 후보는 이성배 전 MBC 아나운서, 함진규 전 한국도로공사 사장과 벌인 3파전 끝에 후보 자격을 거머쥐었다.

국민의힘 도지사 후보 발표 직후 양 후보는 기자회견을 통해 “국민의힘 당원들과 경기도민의 명으로, 도지사 후보로 확정됐다”며 “여러분이 바라는 새로운 보수정당과 미래 경기도를 향한 담대한 도전에 나서겠다”고 밝혔다.

이어 “경기도가 멈추면 대한민국이 멈춘다. 저는 이번 선거에서 이념과 진영을 넘어 오직 경제와 민생만을 이야기하겠다”며 “양당의 극단적 지지층이 아닌 합리적인 도민들과 함께 ‘과거를 묻는 선거’가 아닌 ‘미래를 논하는 선거’로 전환하겠다”고 강조했다.

경선에서 경쟁했던 함 전 사장과 이 전 아나운서에게 감사를 표한 양 후보는 “지방선거 최대 승부처인 경기도를 유능한 경제정당의 모습으로 탈환하라는 동지들의 준엄한 명령으로 받들겠다”고 말했다.

당 지도부에는 “이제부터 포용과 화해의 넓은 품으로 당을 이끌어달라”며 “일부 극단주의 세력에 더 이상 휘둘리지 말고, 구태와 과거를 넘어 민심의 바다로 나와달라”고 당부했다.

끝으로 “경기도를 글로벌 첨단산업 도시로 만들고, 우리 아이들이 초일류 경기도에서 살 수 있도록 반드시 이기겠다”며 “낡은 이념의 시대를 끝내고 부민강국(富民强國) 대한민국의 시대를 열겠다”고 포부를 전했다.

이로써 양 후보는 본선에서 민주당 추미애 후보와 맞붙는다. 앞서 개혁신당 조응천 전 의원이 출마를 공식화하면서 향후 ‘범보수 단일화’ 여부에도 관심이 쏠릴 전망이다.

한편 양 후보는 후보 확정 직후 곧장 현장 행보에 나선다. 이날 오후 평택시를 방문해 평택을 국회의원 재선거에 나서는 유의동 예비후보와 차화열 평택시장 예비후보를 차례로 만난 뒤 통복시장에서 상인들의 목소리를 들을 예정이다.

이후 안산시를 거쳐 하남시 덕풍전통시장을 방문해 민생 행보를 이어갈 계획이다. 하남 덕풍시장은 지난달 29일 추 후보가 정청래 민주당 대표 등과 함께 찾은 바 있다.

/한규준 기자 kkyu@kyeongin.com