기적 일군 ‘동지’에서 ‘적’ 돼 만난 윤정환·정경호, 자존심 건 첫 맞대결

인천의 윤정환·강원의 정경호, 2일 인천서 첫 지략 대결
감독과 수석코치로 2024시즌 강원 최고 성적 이끈 인연
각각 선두권 도약과 분위기 반전 필요…맞대결 필승 각오

감독과 수석코치로 프로축구 K리그1 강원FC의 역대 최고 성적(2위)을 이끈 윤정환 인천 유나이티드 감독과 정경호 감독이 맞대결을 펼친다.

정경호 감독이 이끄는 강원FC는 5월 2일 오후 4시 30분 인천축구전용경기장에서 인천과 하나은행 K리그1 2026 11라운드 원정 경기를 치른다.

이 경기에서 가장 눈길을 끄는 건 두 구단의 사령탑 간 인연이다. 윤정환 인천 감독은 2024시즌 강원을 이끌고 K리그1 2위를 기록했다. 2위는 구단 역사상 최고 성적이다. 당시 강원은 시즌 내내 공격적인 압박과 빠른 전환, 끈질긴 경기 운영을 앞세워 K리그1 돌풍의 중심에 섰다. 정경호 현 강원 감독은 당시 수석코치로 윤 감독을 보좌했다.

두 지도자는 시즌 종료 후 윤 감독이 인천 사령탑으로 자리를 옮기며 헤어졌다. 그가 떠난 자리는 정 감독이 내부 승격으로 채워졌다.

두 사람은 지난 시즌 각 팀에서 성공적인 시즌을 보냈다. 윤 감독은 인천의 K리그2 우승을 이끌며 팀을 한 시즌 만에 1부 리그로 복귀시켰다.

사령탑으로 데뷔한 정 감독도 강원에 탄탄한 조직력과 다채로운 전술을 입혔다. K리그1 5위, 코리아컵 준결승 진출, 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강이라는 성과를 올렸다.

올 시즌에도 탄탄한 조직력으로 리그 ‘다크호스’로 떠오른 두 팀은 나란히 이번 맞대결 승리를 통해 선두 도약을 노린다.

21일 전북전(2대1 승)과 25일 제주전(1대0 승)을 연달아 잡아낸 5위 인천(승점 14·4승 2무 4패)은 강원전에서 승리하면 경우에 따라 3위까지 도약이 가능하다.

25일 서울전(1대2 패)에서 일격을 당하며 좋은 흐름이 끊긴 6위 강원(승점 13·3승 4무 3패)은 인천을 제물로 다시 상승세를 이어가겠다는 각오다. 특히 2024년 7월부터 이어오던 강릉 홈 무패 흐름이 24경기 만에 끊기면서 분위기 전환이 절실하다.

두 팀의 대결은 초반 주도권 싸움이 승부를 결정지을 전망이다. 또한 무고사를 필두로 한 인천의 강한 공격력을 송준석(퇴장 징계)과 강준혁(부상)이 빠진 강원의 수비진이 얼마나 효과적으로 제어할 수 있는지 지켜보는 것도 중요한 관전 포인트 중 하나다.

이종호 기자 phillies@sedaily.com