김시우·임성재, 산뜻한 출발…상위권 도약 발판 마련

미국프로골프 PGA 투어 캐딜락 챔피언십 첫날, 한국 선수들이 안정적인 경기력으로 기분 좋은 출발을 알렸다. 김시우와 임성재가 나란히 언더파 스코어를 적어내며 초반 경쟁 구도에 이름을 올렸다.

김시우는 공격적인 플레이와 위기 관리 능력을 동시에 보여줬다. 초반 흐름이 다소 흔들리는 듯했지만, 중반 이후 집중력을 끌어올리며 다시 타수를 줄였다. 특히 후반 연속 버디로 분위기를 완전히 바꿨고, 막판 정교한 쇼트게임으로 만들어낸 버디는 이날 경기의 하이라이트였다. 어려운 상황에서도 흐름을 잃지 않는 경기 운영이 인상적이었다.

임성재 역시 안정감 있는 플레이가 돋보였다. 큰 실수 없이 차분하게 경기를 풀어가며 언더파 라운드를 완성했다. 최근 다소 기복 있는 흐름을 보였지만, 이번 대회 첫날은 특유의 꾸준함이 살아난 모습이었다. 공격적인 장면보다는 실수를 최소화하는 운영이 빛났고, 상위권 도약 가능성을 키웠다.

선두권 경쟁은 치열하게 전개됐다. 무결점 플레이를 펼친 선수가 단독 선두로 치고 나섰고, 그 뒤를 바짝 추격하는 선수들도 만만치 않은 스코어를 기록하며 초반부터 뜨거운 순위 경쟁을 예고했다. 세계 정상급 선수들 역시 큰 차이 없이 포진해 있어 남은 라운드에서 판도가 크게 바뀔 가능성이 크다.

이번 대회는 상금 규모와 출전 선수 면면 모두 최고 수준으로 평가받는 무대다. 그런 만큼 첫 라운드에서 안정적으로 출발한 김시우와 임성재에게도 의미가 크다. 흐름만 잘 이어간다면 시즌 첫 우승 경쟁까지 충분히 노려볼 만한 분위기다.

사진 = 게티이미지, AFP / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr