김대중 예비후보 “국외 출장중 한차례 카지노 방문”

“불법 도박 안해…처신 부적절” 사과
학생 생애 성장중심 시스템 등 제시

김대중 전남광주통합특별시 교육감 예비후보가 최근 논란이 되고 있는 교육 수장 불법 도박과 항공료 부풀리기 의혹에 대해 처음으로 입장을 밝혔다.

김 예비후보는 30일 광주시교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 “고스톱도 할 줄 모르고 불법 도박이나 불법 도박장을 가본적도 없다”며 “(교육 수장 불법 도박 의혹에 대해) 국외 출장 중 일과 이후 일행들과 숙소로 복귀하던 길에 호텔 카지노를 들른 적은 있다”고 밝혔다.

이어 그는 “횟수로 보면 1번 정도 갔던 것 같다”며 “시민 눈높이에 부합하지 않은 부적절한 처신이었다”고 사과했다.

그러면서 김 예비후보는 “‘도박판에 기웃거린다’고 몰아가는데 적절하지 않은 표현”이라며 “선거판이지만 최소한의 품위를 지켰으면 좋겠다”고 유감을 표했다.

항공료 부풀리기 의혹에 대해 김 예비후보는 “호주 왕복 비즈니스 항공권이 1천100만원으로 부풀려졌다고 하는데 이는 한국-호주 왕복 2회와 국내선 4회 이동이 포함된 총액으로 항공료 문제는 교육감이 미리 알 수는 없었다”고 해명했다.

김 예비후보는 “공무로 간 것이기 때문에 제 책임이 없다고 할 수도 있겠지만 어쨌든 원칙에서 벗어났고 행정 직원들의 어려움을 고려해 반환하고 원인을 살피는 게 맞겠다고 생각해 항공료 730여만원을 자비로 반환했다”고 덧붙였다.

한편, 김 예비후보는 이날 “몇 번의 시험과 선택으로 인생이 결정되는 교육은 지속가능하지 않다”며 “학생 삶을 따라 끊임없이 성장을 지원해 ‘기회가 넘치는’ 교육시스템을 만들겠다”고 강조했다.

이를 위해 ▲학생 생애 성장중심 교육 ▲기본과 재능을 함께 키우는 균형성장 교육 ▲지역·현장 중심 선순환 교육생태계 구축 등 3개 방향을 제시했다./박선옥 기자