'YS 차남' 김현철 "한동훈 승리가 순리… 부산 북갑 단일화 필수"

국힘 후보 출마 예상에 재차 '韓 지지' 선언
"건전한 보수 미래 위해선 韓 승리가 정도"
"국힘, 극우화… 합리적 인사 축출" 쓴소리

김영삼 전 대통령의 차남 김현철(앞줄 왼쪽) 김영삼대통령기념재단 이사장이 2024년 3월 11일 서울 동작구 국립서울현충원 현충관에서 열린 모친 손명순 여사의 영결식 중 한동훈(오른쪽) 당시 국민의힘 비상대책위원장과 악수하고 있다. 최주연 기자

고(故) 김영삼 전 대통령의 차남 김현철 김영삼대통령기념재단 이사장이 부산 북구갑 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마하는 한동훈 전 국민의힘 대표에 대한 지지 의사를 거듭 내비쳤다. 올해 초 국민의힘에서 제명된 한 전 대표로 '보수 후보 단일화'를 해야 한다는 주장이었다.

김 이사장은 30일 페이스북을 통해 "부산 북갑 지역은 야당의 단일화가 필수적인 곳"이라며 "건전한 보수의 미래를 위해 한동훈 전 대표가 승리하는 것이 순리요, 정도라고 생각한다"고 밝혔다. 이어 "아마 보수를 기대하고 걱정하는 많은 사람들도 같은 생각이라 믿는다"고 덧붙였다. 지난 16일 "그의 출마를 전적으로 찬성한다"는 입장을 피력한 데 이어, 또다시 한 전 대표를 공개 지지한 것이다.

김 이사장의 이번 언급은 부산 북구갑 보궐선거가 '보수 진영 집안싸움' 때문에 여권의 승리로 귀결될 가능성이 점점 커지는 상황에서 나왔다. 더불어민주당에선 하정우 전 청와대 AI미래기획수석이 후보로 나서는데, 현재로선 지지율 선두다. 국민의힘에선 최근 박민식 전 국가보훈부 장관이 출마 선언을 했으며, 당은 이날부터 부산 북구갑 등 9곳에 대한 재·보궐선거 후보 추천 절차에 돌입했다. 국민의힘 후보와 한 전 대표가 동시 출마할 경우, 보수 성향 유권자들의 표는 분산될 수밖에 없는 형국이다.

김 이사장은 이를 두고 국민의힘에 쓴소리를 쏟아냈다. 그는 "야당인 국힘이 (정부·여당의) 견제 세력은커녕 오히려 극우화돼 합리적 사고를 하는 당내 인사들을 탄압하고 무리한 수를 동원해 당에서 축출하다 보니 지지율은 곤두박질한다"고 지적했다. 그러면서 "어차피 여론에 따라 움직이는 것이 정치이고 선거이니, 조정(단일화)이 되리라 본다"며 "국힘은 쓸데없는 고집을 부리다 소탐대실하는 어리석은 우를 또다시 범하지 않기 바란다"고 강조했다.

한 전 대표도 화답했다. 그는 페이스북에 김 이사장의 글을 공유한 뒤 "부산 북구에서 한동훈이 김영삼 정신을 이어가겠다"고 적었다.

최동순 기자 dosool@hankookilbo.com