충남교육감 선거 '혼전'… 6명 난립 속 안갯속 판세

공약 대체로 유사… 교권·교육복지 강조 속 차별성은 제한적
단일화 최대 변수… 교육계·학부모 "실행력·현장 이해도 관건"

왼쪽부터 김영춘(66)·명노희(66)·이명수(71)·이병도(62)·이병학(70)·한상경(66) 충남교육감 후보. 중앙선거관리위원회

6·3 지방선거를 앞두고 충남교육감 선거가 안갯속 혼전 양상으로 전개되고 있다.

김지철 현 교육감이 3선 제한으로 출마하지 않으면서 6명의 예비후보가 난립한 가운데, 후보 간 공약 차별성이 크지 않고 일부 여론조사에서 부동층 비율도 높게 나타나 판세를 가늠하기 어렵다는 분석이다.

충남 교육계에서는 이번 선거를 두고 기대와 우려가 엇갈린다. 한 교원단체는 "후보들 모두 교권 회복에 높은 관심을 보인 점은 긍정적"이라며 "누가 당선되더라도 교권 강화 정책은 일정 부분 추진될 것"이라고 평가했다. 또 일부 후보들이 교육비 경감과 기본수당 도입 등을 제시한 데 대해 "교육 복지 확대 측면에서 의미가 있다"는 기대도 나온다.

반면 다른 교원단체에서는 "후보 간 공약이 대체로 유사해 결국 실행력이 관건"이라며 정책 실현 가능성에 대한 우려를 제기했다. "교육감은 학교 현장을 잘 아는 인물이 맡아야 한다"는 지적도 이어졌다.

선거 판세를 가를 최대 변수는 단일화다. 선거 홍보물 제작 이전인 5월 초를 전후해 단일화 가능성이 거론되지만, 지지율 격차가 크지 않아 후보 간 결단이 쉽지 않을 것이라는 의견도 나온다.

교육계에서는 "결국 공약보다 현장 이해도와 실행력, 그리고 신뢰도가 당락을 좌우할 것"이라는 전망이다.

학부모들의 시선도 비슷하다. 충남 지역 학부모들은 학교 현장과 교육 행정을 이해하고, 아이들을 위한 정책을 실제로 실행할 수 있는 인물이 필요하다는 의견을 내놓고 있다.

한 학부모는 "현실과 동떨어진 공약은 와닿지 않는다"며 "현장에서 실제로 필요한 정책을 실행할 수 있는 사람이 중요하다"고 말했다.

또 다른 학부모는 "교육감 선거가 도지사, 군수 등 여러 선거와 함께 치러지다 보니 유권자들이 정확한 선택을 하기 쉽지 않다"며 "선거가 별도로 치러질 필요가 있다"는 의견도 밝혔다.

후보별 공약은 교권 강화와 교육복지 확대 등 큰 틀에서는 비슷하지만, 강조하는 정책 분야에서는 차이를 보인다. 지역에서는 정책 성향을 기준으로 후보들을 진보·중도·보수로 나누는 시각도 있다. 이병도(62) 후보는 진보 성향으로, 명노희(66)·이명수(71)·이병학(70) 후보는 보수 성향으로 분류되는 것이 대체적인 평가다. 다만 김영춘(66) 후보와 한상경(66) 후보의 경우 성향을 두고 해석이 엇갈리는 가운데, 두 후보 측은 각각 진보와 중도라는 입장을 밝혔다.

김영춘 후보는 교육비 경감과 국가책임 교육 등을 언급하며 교육비 부담 완화 필요성을 내세웠다. 명노희 후보는 사교육비 절감과 교육체제 개편을 중심으로 구조적 개선 필요성을 강조했다.

이명수 후보는 인공지능 기반 교육과 과밀학급 문제를 짚으며 교육 환경 개선 방향을 제시했다. 이병도 후보는 교권 회복과 독서·토론 중심 수업, 지역 연계 교육 등을 주요 과제로 제시했다.

이병학 후보는 기초학력 회복과 학력 중심 교육 정상화를 통해 학습 기반 강화 필요성을 밝혔다. 한상경 후보는 특수교육과 돌봄 지원, 지역 연계를 통한 교육 안전망 확대 방안을 내놓았다.