[유화웅칼럼] 최종 병기 긴장(緊張)과 해이(解弛) 새창으로 읽기

활(弓)은 인류 역사와 함께 해 왔습니다. 고구려 시조 동명왕 의 어릴때 이름은 '주몽 (朱蒙)'인데 '부여어로 활을 잘 쏜다'는 뜻이라고 합니다. 이렇듯 집권자의 권력의 상징이 '활'이듯, 동서양의 활에 대한 이야기는 다양하게 전해옵니다.

나관중의 삼국지에서 조조의 명장 '하후돈'이 유비의 군사들과 싸울 때 유비의 군사 '조상'이 쏜 화살에 왼쪽 눈을 맞자 하후돈이 화살을 뽑았는데 눈알도 함께 뽑혀 나왔습니다. 이에 하후돈이 큰 소리로 말하기를 "이는 아버지의 정과 어머니의 피(父精母血)라 버릴 수 없다"면서 눈알을 씹어 삼켰습니다. 그리고, 창을 들고 말을 타고 내달려 '조성'을 찔러 죽이고 돌아왔다는 무용담이 있습니다.

서양고전 '일리아드'에서는 그리스의 탁월한 불사신의 용장 '아킬레스' 장군은 트로이와의 전쟁에서 트로이의 왕자 '파리스'가 쏜 화살에 신체부위의 약한 곳 발뒤꿈치에 맞아 전사합니다. 그후 사람들이 발뒤꿈치 힘줄을 '아킬레스 건'이라고 합니다.

2011년 개봉한 영화 '최종 병기 활'에서는 주인공 남이(박해일분)가 활 한자루를 가지고, 적군을 차례로 죽이면서 공포에 떨게 합니다. 이 때 활 쏘는 솜씨가 강한 정신력과 다양한 궁술을 사용하여 관객들을 감동시키고 있습니다. 그리고, 마지막 장면에서 "바람은 계산하는 것이 아니라, 극복하는 것이다" 라는 명대사를 남깁니다.

그리스 신화에서 아폴로는 활을 쏘아 재앙을 물리 치고, 더러움을 제거하며, 풍요를 가져오는 밝은 빛을 상징하는 신입니다. 고대 페르시아의 태양과 전쟁의 신 미트라(Mithra)는 바위를 활로 명중시켜 물이 솟아나게 하였다는 전설이 전해옵니다. 로마의 신 비너스의 아들 큐피드(Cupid)는 두 종류의 화살을 가졌는데 하나는 사랑이 생겨나는 황금화살이고, 다른 하나는 사랑을 쫓아 버리는 납화살을 가진 존재로 전해 오고 있습니다.

동양에서는 활(활쏘기)은 학문의 기본 교과였습니다. 예(禮),악(樂),사(射),어(御),서(書),수(數)를 육예지문(六藝之文)이라 하였고, 사(射)는 활 쏘기였습니다. 활 다루기를 중요시하여, 공자께서도 "활쏘기는 힘을 자랑하기 위하여 하는 것이 아니라 마음을 수양하기 위하여 하는 것이니 과녁을 명중했느냐 하는 것이지, 과녁 가죽을 뚫었느냐 여부로 힘자랑하는 것이 아니다"라고 하였습니다.

따라서 고대 중국에서는 우리나라를 동이(東夷)라 하였는데 이(夷)자를 풀어보면 큰 대(大)자와 활 궁(弓)자가 합친 것으로, 우리 민족이 활을 잘 다루고 잘 쏘는 민족이라는 것을 알 수 있습니다.

공자께서도 이(夷)에 살고 싶다고 하셨다고 합니다. 중국이 넓지만 대나무는 형산(衡山)에서만 나기 때문에 중국 사람은 나무로 활을 만들었다고 합니다. 우리나라에서는 북쪽 지방에만 대나무가 나지 않을 뿐 전국에서 질 좋은 대나무가 나기 때문에 활이 억세고 화살이 날카로우며 말(馬)이 건장했기 때문에 수양제와 당태종이 대군으로 침략했으나 패하여 달아 난 것도 활에서 연유했다고 봅니다.

그런데, 이 활은 관리가 매우 중요합니다. 국궁이건 양궁이건 사용할 때는 활시위(활줄)를 팽팽하게 당겨 매서 사용하는데 이 '팽팽하게 당겨 매는 것'을 '긴장(緊張)'이라고 합니다. '긴(緊)'의 뜻은 '팽팽하게 맞잡아 당기다'이고, 장(張)은 '활시위를 매다'의 뜻입니다. 그리고, 활을 사용하지 않을 때는 해이(解弛) 또는 이해(弛解)라고하는데 해(解)는 '맨 것이나 얽힌 것을 풀다'는 뜻이고, 이(弛)는 '팽팽하게 맸던 것을 느슨하게 하다'라는 뜻입니다.

그러므로 활은 항상 '긴장'과 '해이'가 반복되어 사용됩니다. 활이 긴장상태가 오래되면 활의 장력(張力, 당겨지는 힘)이 약해지므로, 탄성(彈性)을 강하게 하기 위해서 활시위를 해이, 즉 풀어 놓아야 합니다.

사람도 활과 같이 '긴장'과 '해이' 가 조화를 이루어야 건강하고 제 능력을 발휘 할 수 있습니다. 몸에 긴장이 지속되면, 정신과 육체에 해로운 반응이 나타나 몸이 상하고, 질병을 유발하게 되므로 해이의 시간을 통해 육체와 정신에 해방감과 자유함, 여유로움, 한가함, 멍때림의 해이감을 가져야합니다.

'해이'가 사전적 해석으로 '마음이나 규율이 풀리어 느즈러짐', 즉 게으름, 방종 같은 부정적의미가 아닙니다. 사람의 몸이라는 지고의 가치와 존엄한 존재인 최고의 병기를 무한의 능력과 기능을 발휘하게 하려면 긴장과 해이의 시간을 균형있게 누려야합니다.

유화웅 시인, 수필가