경주시, 유소년 스포츠 산업 ‘점화’...화랑대기 U-10 축구 페스티벌로 저변 확대

5월2~4일, 전국 50개 팀·1천명 참가…8대8 경기 도입
대규모 참가로 성장 기반 강화...지역경제 파급효과 기대

'2026 화랑대기 전국 유소년 축구대회 U-10 축구 페스티벌'이 다음달 2일부터 4일까지 알천축구장과 스마트에어돔에서 개최된다. 사진은 지난해 경기모습. 경주시 제공

경주시가 유소년 축구 저변 확대와 스포츠 산업 활성화를 동시에 겨냥해 전국 단위 참가와 경기 방식 혁신을 통해 선수 육성과 지역경제 효과를 위한 대규모 페스티벌을 연다.

경주시는 '2026 화랑대기 전국 유소년 축구대회 U-10 축구 페스티벌'을 다음달 2일부터 4일까지 알천축구장과 스마트에어돔에서 개최한다. 이번 대회에는 전국 50개 팀, 1000여 명의 선수단과 관계자가 참가해 조별 풀리그 방식으로 경쟁을 펼친다.

경기는 오전 9시30분부터 오후 5시25분까지 이어지며, 하루 최대 50경기가 소화되는 고밀도 일정으로 운영된다.

특히 저학년 선수들의 실전 경험 확대를 목표로 기획된 이번 대회는 기존 6대6에서 8대8 경기 방식으로 전환해 활동량과 전술 이해도를 높인 점이 특징이다. 전·후반 각각 15분씩 진행돼 경기 집중도 또한 강화됐다.

관람객 입장이 가능해 가족 단위 방문객 유입도 기대된다. 이에 따라 숙박, 외식, 관광 등 지역 내 소비 확대 효과가 나타날 것으로 전망된다. 실제로 대회 기간 동안 발생하는 체류형 수요는 지역 상권에 직접적인 매출 상승 요인으로 작용할 가능성이 크다.

경주시는 이번 U-10 페스티벌을 시작으로 8월 화랑대기 본 대회(U-12·U-11), 10월 국제 유소년 축구대회를 순차적으로 개최하며 연중 스포츠 이벤트 체계를 구축할 계획이다. 올해 전체 화랑대기 시리즈에는 약 800개 팀, 1만5000여 명이 참가하는 대규모 유소년 스포츠 이벤트로 확대될 전망이다.

최혁준 경주시장 권한대행은 "유소년 스포츠 이벤트는 단순한 체육 행사를 넘어 지역 경제에 실질적인 파급효과를 창출하는 핵심 콘텐츠"라며 "경주는 지속적인 대회 유치와 운영 고도화를 통해 유소년 축구 중심 도시이자 스포츠 관광 거점으로 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.