AI 시대를 연 이세돌과 알파고의 특별 대국 10주년…‘알파고의 아버지’와 ‘신공지능’은 변화를 어떻게 바라봤나

데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO(가운데)와 신진서 9단(오른쪽)이 29일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘알파고 10년 : 위대한 동행’ 행사 후 양재호 한국기원 사무총장과 기념촬영을 하고 있다. 한국기원 제공

2016년 이세돌과 알파고의 특별 대국 이후, 인공지능(AI)은 빠르게 바둑에 녹아들었다. 이제는 모든 바둑 기사들이 AI로 바둑을 공부하고 또 대국을 준비한다. 과거 해설위원들이 매 상황을 알려줘야 유불리를 알 수 있었던 것도, 이제는 AI가 제공하는 실시간 승률 그래프를 통해 바둑을 모르는 사람들조차 누가 앞서가는지를 파악할 수 있다.

알파고와 특별 대국 10주년을 맞아 한국기원은 구글과 특별한 이벤트를 준비했다.

한국기원이 주최한 행사 ‘알파고 10년 : 위대한 동행’이 29일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열렸다. 이날 행사에는 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO(최고경영자)와 세계 최강의 바둑기사 신진서 9단이 함께했다.

허사비스는 10년 전 이세돌과 특별 대국을 펼친 알파고를 개발한, ‘알파고의 아버지’라 불리는 사람이다. 그리고 신진서는 ‘신공지능’이라는 별명을 가졌을 정도로 자타공인 AI 시대를 대표하는 기사다.

신진서 9단(오른쪽)이 29일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘알파고 10년 : 위대한 동행’ 행사에서 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO와 기념촬영을 하고 있다. 한국기원 제공

이날 행사는 두 사람간 10분 가량의 대국이 진행된 뒤 인터뷰를 하는 형식으로 진행됐다. 아마 수준의 기력을 갖춘 허사비스가 신진서를 상대로 이기는 것은 불가능했기에 대국의 승패는 큰 의미가 없이 대부분의 시선이 인터뷰에 집중됐다.

허사비스는 “이세돌과 알파고의 대국 이후 10년이 지났다. 되돌아보면 그 대국이 AI 시대의 시작점이었다. 10년 전 그 대국이 마치 어제 일어난 일처럼 느껴진다”는 말로 운을 뗐다. 그리고 “2010년 딥마인드를 창립하기 전 케임브리지에서 컴퓨터 공학을 공부할 때 바둑도 함께 공부했다. 당시 많은 수학자들이 실제로 바둑을 즐겼다”며 “알파고를 만들어 바둑을 가르치는데 굉장히 오랜 시간이 걸렸다. 그래도 2016년 대국이 있었기에 AI를 다른 분야까지 확장할 수 있었다. 2016년 대국은 AI가 성공할 수 있겠다는 확신이 든 전환점이었다”고 바둑에 대한 특별한 인연과 고마움을 전했다.

바둑도 알파고로 시작된 AI시대의 등장에 감사한 부분이 많다. 신진서는 “이제는 모두가 AI로 바둑을 공부한다. AI는 승리만을 위한 접근을 하는데, 이게 굉장히 창의적으로 보여 신기하고 재밌었다”며 “예전의 나는 전투 지향적인 스타일이었다. 그런데 승리를 지향하는 바둑을 두는 AI를 보면서 나도 그와 닮아가려 노력했다”고 말했다.

신진서 9단(왼쪽)이 29일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘알파고 10년 : 위대한 동행’ 행사에서 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO와 기념대국을 한 뒤 사인을 한 바둑판을 들고 기념촬영을 하고 있다. 한국기원 제공

이제는 AI가 바둑을 넘어 사회 모든 분야에서 영향력을 발휘하는 시대다. 인간이 생각하지 못한 방식으로 해답을 내놓는 AI는 점점 인간의 삶에서 빼놓을 수 없는 요소가 되어가고 있다.

잘만 사용하면 모두가 풍요로운 삶을 영위할 수 있는 수단이지만, 허사비스와 신진서 모두 강조하는 것은 있다. 어디까지나 ‘주체’는 인간이라는 것이다.

허사비스는 “AI는 여전히 발전할 부분이 많다. 사람들이 일상 업무에서 AI를 도구로 활용하고 있지만, 인간의 직관과 창의성이 있어야 어떤 문제를 해결할지 찾고 그 방안도 내놓는다”며 “이런 부분도 언젠가는 AI가 할 것으로 보이나, 아직은 인간의 관리가 필요하다”고 했다. 신진서도 “AI를 닮으려 노력하는 것은 좋다. 다만, 어느 정도 선은 지켜야 한다. 원래 자신의 스타일까지 버려가며 AI를 닮으려 하는 것은 안된다”고 강조했다.

신진서 9단이 29일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 ‘알파고 10년 : 위대한 동행’ 행사에서 질문에 답하고 있다. 한국기원 제공

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com