“방송계 입문하는 거 아냐?” 라이온즈의 의심 vs “셋이 지도자 길 약속” 히어로즈의 다짐 [SS시선집중]

‘아디오스 거포’ 박병호, 26일 은퇴식
키움·삼성 선수단, 기념 패치 유니폼 착용
박 감독 “방송계 입문하는 줄 알았다” 농담
“최형우·강민호와 지도자 길 약속”

키움 박병호 코치(오른쪽)가 26일 서울 고척스카이돔에서 열린 은퇴식에서 삼성 최형우(왼쪽), 강민호(가운데)와 얘기를 나누고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

[스포츠서울 | 고척=이소영 기자] “살이 너무 빠졌길래 방송계 입문하는 거 아니냐고 했더니…”

삼성 박진만(50) 감독이 키움 박병호(40) 코치를 향해 애정 어린 농담을 건넸다. 그는 “워낙 근육이 좋은 선수”라며 “본인은 아니라고 하더라. 좋은 지도자가 될 것 같다”고 웃었다.

26일 고척 삼성-키움전에서 박 코치의 은퇴식이 열렸다. 지난시즌 삼성에서 선수 커리어를 마무리한 박병호는 은퇴 직후 키움 잔류군 선임코치로 합류했다. 지난해 이맘때쯤 삼성에서 타자로 뛰었던 만큼 감회가 남달랐다.

키움 박병호 코치가 26일 서울 고척스카이돔에서 열린 은퇴식에서 삼성 박진만 감독과 인사를 나누고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

키움 박병호 코치(가운데)가 26일 서울 고척스카이돔에서 열린 은퇴식에서 기념 촬영을 하고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

삼성 선수단 역시 축하 인사를 전했다. 박 코치는 “먼저 연락이 왔다. 은퇴식 전에 감독님도 뵀고, 선수들도 봤다”면서 “오랜만이었는데, 다들 반갑게 인사해줬다”며 끈끈한 우정을 드러냈다. 이날 삼성은 박 코치의 은퇴를 기념하는 패치가 부착된 유니폼을 입고 경기에 나섰다.

상대 사령탑 박 감독도 박병호 문구가 담긴 패치를 모자에 달았다. 그는 “마지막까지 함께 했던 선수고, 희로애락을 함께한 가족”이라며 “살이 너무 빠져 방송계 입문하는 것 아니냐고 물었더니 아니라고 하더라. 지도자로서 준비를 잘하고 있는 것으로 안다”고 전했다.

이어 “선수들을 잘 아우를 것 같다. 뒤에서 묵묵하게 지켜주는 스타일”이라며 “물론 때론 강하게 나가야 할 때도 있지만, 지도자에게 필요한 부분이다. 선수 생활도 길었고 여러 감독을 겪어본 만큼 좋은 지도자가 될 것”이라고 평가했다.

키움 박병호 코치가 26일 서울 고척스카이돔에서 열린 은퇴식에서 삼성 강민호와 얘기를 하고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

다만 박 코치는 아직 조심스러운 모습이다. “초보 지도자”라며 “잔류군 코치가 나에게 딱 맞다는 생각이 들었다. 1군엔 잘하는 선수가 많지만, 물밑에서 어려움을 겪고 있는 선수들과 함께 지도자로 성장하고 싶었다”고 밝혔다.

최근 은퇴 선수들이 현장을 떠나 다른 길을 택하는 사례도 늘고 있다. 박 코치는 “오랜 기간 해온 일이라 야구와 거리를 두고 싶은 사람도 있을 것”이라며 “나는 선수들과 호흡하면서 도움을 줄 수 있는 점이 기쁘다”고 말했다. 가치관의 차이인 만큼 정답은 따로 없는 셈이다.

그러면서 “최형우, 강민호와 한 약속이 있다”며 “셋이 ‘우리는 방송이 아닌 지도자의 길을 걷자’는 얘기를 나눴고, 내가 먼저 시작하게 됐다. 이들이 언제 은퇴할지는 모르겠지만, 약속을 지켰으면 좋겠다”고 덧붙였다. sshong@sportsseoul.com