'5위로 ACLE PO행' 강원-'6위로 ACL2행' 서울... AFC 규정 개정으로 미소

[스포츠한국 김성수 기자] 강원FC와 FC서울이 큰 선물을 받게 됐다.

아시아축구연맹(AFC)는 24일(현지시간) 사우디아라비아 제다에서 박지성 위원장 주재로 프로축구위원회 회의를 열고 AFC 클럽대항전 참가 규정과 클럽 라이선스 규정을 개정했다.

2026-2027시즌에는 아시아 최상위 클럽 대항전인 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 참가팀이 기존 24팀에서 32팀으로 늘어난다.

이에 따라 2025-2026시즌 ACLE 본선 직행 티켓 3장, ACL2 1장을 보유했던 K리그는 2026-2027시즌에는 ACLE 플레이오프(PO) 티켓을 1장을 더 확보하게 됐다. 지난 시즌 K리그1 우승팀 전북 현대, 2위 대전 하나시티즌, 4위 포항 스틸러스(3위 김천 상무는 군 팀 제외)가 본선에 직행한다.

규정 개정의 가장 큰 혜택을 누리는 팀은 강원과 서울이다. 지난 시즌 리그 5위로 하위 클럽대항전인 ACL2에 나가는 것이었던 강원은 ACLE PO 티켓을 받아 최상위 대회 본선을 노려볼 수 있게 됐다. 지난 시즌 6위 서울은 ACL2 진출권을 받게 돼 아시아 무대에 복귀했다.

한편 AFC는 2027-2028시즌부터 ACLE 참가팀의 소속 국가 1부 리그에 비디오 판독(VAR)을 의무적으로 도입하기로 했다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr