“그냥 혼자 죽으면 좋겠는데, 좀 더 빵빵 치면 좋겠는데” KIA 1루수 카스트로는 OK…진짜 고민은 따로 있다[MD광주]

KIA 타이거즈 헤럴드 카스트로가 24일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈 경기서 타격하고 있다./KIA 타이거즈 제공

[마이데일리 = 광주 김진성 기자] “그냥 혼자 죽으면 좋겠는데…”

KIA 타이거즈 외국인타자 헤럴드 카스트로(33)는 포수를 제외한 내야 전 포지션을 소화한다. 급기야 24일 광주 롯데 자이언츠전서는 KBO리그 데뷔 후 처음으로 1루수를 맡았다. 움직임이 나쁘지 않았다. 현재 KIA 1루수 요원들이 동반 부진하거나 다친 상태라서, 당분간 카스트로가 1루수로 나갈 듯하다.

KIA 타이거즈 헤럴드 카스트로가 24일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈 경기서 1루 수비를 하고 있다./KIA 타이거즈 제공

이범호 감독의 카스트로 걱정은 수비가 아닌 타격이다. 메이저리그 통산 타율 0.278, 마이너리그 통산타율 0.281에 멀리 치는 능력까지 있다는 평가를 받는다. 그러나 ABS를 의식해 이 코스 저 코스에 방망이를 내는 부작용이 있다는 게 이범호 감독의 설명이다.

카스트로는 24일 광주 롯데 자이언츠전까지 22경기서 87타수 22안타 타율 0.253 2홈런 16타점 15득점 장타율 0.446 출루율 0.295 OPS 0.708 득점권타율 0.240이다. 나쁘지 않지만, 기대한만큼의 행보는 아니다. 개막 후 1개월간 기복이 심했다.

큰 틀에선 여전히 KBO리그, 그리고 ABS에 적응하는 과정이다. 워낙 컨택이 좋아 이 코스, 저 코스에 방망이를 내밀어도 맞긴 하지만 파울도 많고, 범타도 많이 나온다. 병살타도 이미 4개나 쳤다. 결국 ABS에 맞춰 자신의 스트라이크존을 조정하는 과정이다.

이범호 감독은 24일 경기를 앞두고 “이 친구가 ABS를 안 해봤다. 우리나라 존 자체가 어떤지 아직 조금 흔들리는 것 같다. 그런 부분을 얘기해주고 있는데, (스트라이크)카운트 잡는 공에서 자꾸 승부가 나야 되는데 어려운 공을 자꾸 쳐서 병살이 많이 나오니까…그냥 혼자 죽으면 좋겠다는 말을 하고 있다”라고 했다.

그러면서 이범호 감독은 “조금 더 크게 쳐도 될 것 같은데, 크게 칠 수 있는 능력을 갖고 있는데 팀에 도움이 되려고 어떻게든 안타를 만들려고 하는 성향이 좀 더 있는 것 같다. 좀 더 빵빵 치라고 해야 할 것 같다”라고 했다.

KIA 타이거즈 헤럴드 카스트로가 24일 광주 KIA챔피언스필드에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈 경기서 1루 수비를 하고 있다./KIA 타이거즈 제공

결국 스트라이크존을 조금 좁혀서, 강하게 치는 방향으로 연습을 시키고 있고, 적응하는 과정이다. 외국인타자는 통상적으로 3~40경기 정도 지켜봐야 한다. 아직 좀 더 인내할 필요는 있다. 분명한 건 카스트로가 중심타선에서 혈을 뚫어줘야 KIA의 득점력이 안정감을 가질 수 있다는 점이다.