“하룻밤 600만원? 안 가고 말지”…월드컵 코앞인데 파리 날리는 뉴욕, 왜?

월드컵 시즌 뉴욕 호텔 예약률 18%
숙박비·교통비 급등에 관광객 부담
해외 팬 유입 둔화…개막 전 반등 주목

월드컵 트로피. AP연합뉴스

2026 북중미 월드컵 개막이 7주 앞으로 다가왔지만, 주요 개최지 뉴욕의 호텔 예약률은 10%대에 그치며 기대를 밑도는 흐름이다. 치솟은 숙박비와 교통비, 비자 절차 강화 등이 해외 관광객의 발길을 막는 요인으로 지목된다.

예약률 1년 전보다 되레 줄어

24일(현지시간) 블룸버그통신 보도에 따르면, 월드컵이 열리는 6월 13일부터 7월 19일까지 뉴욕 호텔 예약률은 18% 수준에 머물러 있는 것으로 파악됐다.

이는 1년 전 같은 조사 시점의 26%에서 오히려 뒷걸음친 수치다. 수년간 이번 대회를 대규모 관광 수요 창출의 계기로 여겨온 뉴욕 호텔업계 입장에서는 기대에 한참 못 미치는 성적표가 아닐 수 없다.

뉴욕 외에도 보스턴, 캐나다 밴쿠버·토론토 등 다른 개최 도시 역시 예약 흐름이 지난해보다 더딘 것으로 드러났다. 힐튼 월드와이드 홀딩스의 크리스 나세타 최고경영자(CEO)도 최근 세마포르 세계 경제 콘퍼런스에서 “월드컵 수요가 기대만큼 강하지 않다”고 언급했다.

다만 개막이 임박할수록 예약이 늘어날 가능성은 남아 있다. 테일러 스위프트 콘서트 같은 초대형 이벤트를 계기로 ‘경험 소비’ 트렌드가 자리잡아 온 흐름 역시 낙관론의 근거로 꼽힌다.

지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장도 “티켓 수요가 전례 없이 높다”며 “경기 관람객들은 결국 숙박이 필요할 것”이라고 강조했다. 앞서 인판티노 회장은 월드컵 104경기가 ‘104번의 슈퍼볼을 치르는 것과 같은 경제 효과를 낼 것’이라는 전망을 내놓은 바 있다.

최대 13배 뛴 숙박비…비자 장벽도 발목

수요 부진의 배경으로는 가파르게 오른 숙박 요금이 거론된다.

뉴저지 메트라이프 스타디움 인근 햄프턴 인 칼스타트 호텔의 경우, 결승전 전날 객실 요금이 4000달러(한화 약 593만원)를 웃도는 반면 일주일 뒤에는 300달러(한화 약 44만원) 안팎으로 내려앉는 구조다. 평상시와 비교하면 13배 이상 뛴 셈이다.

맨해튼 타임스퀘어 인근 호텔들도 대회 종료 이후 시기 대비 두 배가 넘는 요금을 책정해 놓아, 원정 응원을 계획하는 해외 팬들의 숙박비 부담이 상당할 것으로 보인다.

교통 비용도 문턱을 높이는 요소다. 뉴저지 트랜짓은 경기 기간 열차 왕복 운임을 150달러(한화 약 22만원)로 정했고, 셔틀버스 이용료도 80달러(한화 약 12만원)에 달한다.

비자 발급 지연, 강달러 기조, 아시아·남미발 항공편 축소까지 맞물리면서 해외 팬들의 입국 의지가 위축되는 것으로 분석된다.

미국여행협회는 최근 성명에서 비자 수수료 인상과 입국 심사 강화가 월드컵 관광 수요에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려를 표명했다.

뉴욕시는 이 같은 상황에 대응해 호텔 추가 수수료를 사전에 공개하도록 하는 정책을 마련하는 모습이다. 개막 전 막바지 예약 수요가 얼마나 반등할 수 있을지가 업계의 핵심 관심사로 떠오르고 있다.

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강지원 AX콘텐츠랩 기자 g1ee@sedaily.com