작년 공공도서관 방문자 2억3천만명…1인당 4.5회 찾아

전국 1천328개관 전년 比 2.5% 증가…지역 공동체 거점 역할
1관당·사서 1명당 봉사 인구 감소…국민 접근성 수준 개선

공공도서관 통계조사 종합지표 [문화체육관광부 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 임순현 기자 = 지난해 공공도서관 총 방문자 수가 처음으로 2억3천만명을 넘은 것으로 나타났다.

24일 문화체육관광부와 한국도서관협회가 발표한 '2026년 전국 공공도서관 통계조사'(2025년 실적 기준)에 따르면 지난해 전국 공공도서관 방문자 수는 전년보다 2.8% 증가한 2억3천53만1천38명을 기록했다. 이는 우리 국민 1명당 연간 4.51회 공공도서관을 방문한 셈이다.

2021년 1억3천893만명에 불과했던 공공도서관 방문자 수는 2023년 2억226만명으로 급증한 뒤 2024년 2억2천420만명을 기록하며 꾸준히 늘어나는 추세다.

공공도서관 1관당 봉사 대상 인구수 [문화체육관광부 제공. 재판매 및 DB 금지]

공공도서관 수도 증가세를 유지했다. 지난해 말 기준 전국 공공도서관 수는 전년 대비 2.5% 증가한 1천328개 관으로 집계됐다. 도서관 기반이 꾸준히 확충됨에 따라 1관당 봉사 대상 인구도 전년 보다 약 1천명 감소한 3만8천492명으로 개선됐다.

공공도서관 정규직 사서 수도 총 6천276명으로, 전년 대비 3.4% 증가했다. 이에 따라 사서 1인당 담당 인구도 전년 대비 3.4% 줄어든 8천145명을 기록했다.

통상 1관당·사서 1명당 봉사 대상 인구가 적을수록 공공도서관에 대한 국민 접근성 수준이 나아진 것으로 평가된다.

지난해 도서관에서 대출한 책은 약 1억4천629만권으로 2024년과 유사한 수준을 이어갔다. 소장 도서는 약 1억2천611만권으로 전년 대비 1.4% 늘었으며, 국민 1인당 도서 수는 2.47권을 기록했다.

1관당 연간 평균 독서·문화 프로그램 92건을 운영했으며, 프로그램 참가자 수는 전년 대비 6.8% 증가했다. 도서관이 단순한 '책 읽는 공간'을 넘어 강연, 전시, 소통 활동이 살아 숨 쉬는 복합문화공간이자 지역 공동체 거점 역할을 하는 것으로 분석된다.

김용섭 문체부 지역문화정책관은 "연간 2억3천만명이 도서관을 찾는다는 것은 도서관이 단순한 정보 제공처를 넘어 국민의 삶을 풍요롭게 하는 핵심 기반으로 안착했음을 의미한다"며 "국민 눈높이를 고려한 맞춤형 정책을 통해 공공도서관의 역할을 더욱 확대해 나가겠다"고 말했다.

상세한 통계 결과는 국가도서관통계시스템(www.libsta.go.kr)에서 확인할 수 있다.

hyun@yna.co.kr

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