미, 정동영 논란에 ‘공개적 우려’ 표명…“민감한 정보 철저 보호해야”

정동영 통일부 장관. 연합뉴스

미국이 정동영 통일부 장관의 북한 핵시설 관련 발언을 둘러싸고 제기된 정보 유출 논란에 대해 공개적으로 우려를 표했다.

도널드 트럼프 행정부 고위 관계자는 23일(현지시각) 대북 정보 공유 제한 여부 및 그 배경을 묻는 한겨레 질의에 “미국 정부는 비공개 채널을 통해 공유된 민감한 미국 정보를 모든 파트너들이 철저히 보호하기를 기대한다”고 밝혔다. 이번 발언은 ‘대북 정보 공유 중단 또는 제한’ 의혹과 관련해 동맹국의 정보 관리 책임을 강조하는 방식으로 사실관계를 확인한 것으로 풀이된다. 트럼프 행정부는 며칠 전 같은 질의에 대해 “정보 사안에 대해선 답변하지 않는다”며 입장을 밝히지 않았다.

앞서 한겨레는 미국이 정 장관의 ‘북한 구성에 우라늄 농축시설이 있다’는 발언 이후 한국 정부에 제공하던 대북 정보 브리핑을 중단했다고 보도했다. 한국 정부는 해당 발언이 국제기구와 연구기관의 공개 자료에 근거한 것이라며 기밀 유출이 아니라는 입장이다.

워싱턴/김원철 특파원

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