혼다코리아, 23년 만에 자동차 사업 철수…"판매 부진, 전동화 대응 한계"

혼다코리아, 올해 말 자동차 사업 철수 결정
최근 부진 심화…月 판매량 두 자릿수 지속
전기차 개발 철회…포트폴리오 한계 지적

[서울=뉴시스]김민성 기자 = 혼다코리아가 판매 부진과 전동화 대응 한계를 극복하지 못하고 한국 자동차 시장에서 철수한다.

최근 두 달 연속 두 자릿수 판매에 그치는 등 시장 내 존재감이 급격히 약화했기 때문으로 풀이된다.

23일 업계에 따르면 혼다코리아는 이날 오후 기자회견을 열고 올해 말 한국 시장에서 자동차 판매 사업을 종료한다고 발표했다.

지난 2001년 모터사이클 사업에 이어, 2003년 3월 자동차 판매법인을 설립하며 국내 시장에 진출한 지 약 23년 만이다.

업계에서는 혼다코리아가 한국에서 자동차 사업을 철수하게 된 주 원인으로 부진한 판매량을 꼽는다.

한국수입차산업협회(KAIDA)에 따르면 혼다코리아의 지난달 자동차 판매대수는 84대에 불과했다.

혼다코리아는 지난 2월에도 역대 최저치인 등록 대수 23대를 기록했다.

이는 전체 수입차 시장의 0.08% 수준으로 캐딜락(23대), 롤스로이스(17대)와 비슷한 판매량이다.

혼다코리아는 지난 2017년 국내 판매량 1만대를 기록한 이후 ▲2018년 7956대 ▲2019년 8760대 등 내리막길을 걷기 시작했다.

2020년대 들어선 ▲2020년 4355대 ▲2022년 3140대 ▲2023년 1385대 등으로 판매량이 급락했다.

2024년엔 2507대를 판매하며 반전하는 듯 했으나, 지난해 판매량 1951대를 기록하며 다시 감소세에 들어섰다.

혼다코리아 부진의 이유로는 내연기관·하이브리드에 국한된 빈약한 제품군이 꼽힌다.

혼다코리아는 국내에서 중형 세단 '어코드 하이브리드', 준중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 'CR-V 하이브리드' 등 친환경 차량과 '오딧세이', '파일럿' 내연기관 SUV 등을 판매 중이다.

혼다는 글로벌 시장에서 부진이 이어지자, 차세대 전기차 라인업 '혼다 0시리즈'(Honda 0 Series)의 '혼다 0 SUV'와 '혼다 0 살룬', 그리고 하이브랜드 어큐라의 RSX 등의 북미 생산 계획을 취소하는 등 전략을 수정한 바 있다.

전기차 보급이 늘어나고 있는 상황에서 내연기관과 하이브리드 모델만으론 국내 완성차 업체를 비롯해 다른 수입차 브랜드와의 경쟁에서도 우위를 점할 수 없다는 것이다.

또 2023년 4월 판매 방식을 100% 온라인으로 전환한 점도 부진에 영향을 줬다는 것이 업계 분석이다.

테슬라 등 충성 고객이 많은 브랜드를 제외한 수입차 브랜드는 오프라인 전시장을 통한 적극적인 판촉 활동이 필요하다.

하지만 혼다는 마니아층이 두껍지 않음에도 불구하고 비용 절감을 위한 온라인 판매를 추진하면서 소비자들의 관심에서 멀어질 수밖에 없었다는 설명이다.

업계 관계자는 "혼다는 한국 뿐 아니라 글로벌 시장에서도 전기차 개발을 철수하는 등 부진한 모습을 보이고 있다"며 "국내 시장에서 경쟁력을 잃었다는 점을 감안하면 철수는 납득이 가는 결정"이라고 말했다.

경제