TK신공항 공약 정면충돌…김부겸 “신공항 1조 투입 속도전” vs 추경호 “부채 돌려막기”

김부겸 더불어민주당 대구시장 예비후보가 대구·경북(TK) 통합신공항 이전사업의 '속도전'을 선언하며 1조 원 규모의 초기 재원 투입 구상을 내놓자, 추경호 국민의힘 대구시장 경선후보가 "부채 돌려막기식 공약"이라며 정면 반박에 나섰다. 대구 최대 현안을 둘러싼 여야 후보 간 해법 충돌이 본격화되는 양상이다.

김 후보는 신공항 이전과 관련해 중앙정부 재정지원금 1조 원을 우선 확보해 설계와 부지 매입, 주민 지원까지 초기 사업을 일괄 추진하겠다는 구상을 밝혔다. 그는 공공자금관리기금 5천억 원과 정부 특별지원 5천억 원을 결합하는 방식으로 재원을 마련해, 총사업비 15조 원 규모 사업의 착수 속도를 끌어올리겠다는 입장이다.

핵심은 '선 재정 투입, 후 확장' 전략이다. 김 후보는 신공항이 들어서는 군위지역을 경제자유구역으로 지정해 항공 MRO(정비·수리), 첨단물류, 외국인 투자 유치의 거점으로 육성하고, 방위산업 클러스터까지 연계해 '대구 경제의 새로운 축'으로 만들겠다고 밝혔다. 또 기존 공항 부지 약 660만㎡에는 규제특구를 도입해 첨단산업·지식서비스·청년창업이 결합된 '디지털 전환 밸리'를 조성하겠다는 청사진도 제시했다.

반면, 추 후보는 김 후보의 재원 조달방식에 대해 강하게 문제를 제기했다. 그는 "공공자금관리기금을 활용하는 방식은 결국 미래세대에 부담을 떠넘기는 구조"라며 "대구시 재정과 청년층에 장기적인 부담을 지우는 선택"이라고 비판했다. 이어 "군공항 이전은 본질적으로 국가사무인 만큼, 국가사업으로 전환해 추진해야 한다"고 주장했다.

특히 추 후보는 일본 후텐마공항, 사우디아라비아 리야드공항, 싱가포르 파야레바르공항 사례를 언급하며 "군공항 이전 비용을 지방자치단체가 부담하는 것은 국제적으로도 유례가 없다"고 강조했다. 그는 신공항 사업을 국가사업으로 전환하고, 정부가 직접 재정 책임을 지는 구조로 재설계해야 한다는 입장이다.

정치권에서는 이번 공방의 본질을 '속도 대 안정성'의 충돌로 해석한다. 김 후보는 조기 착공과 가시적 성과를 통해 지역경제 활성화를 앞당기겠다는 전략인 반면, 추 후보는 재정 건전성과 국가 책임을 앞세워 보다 구조적인 해법을 요구하고 있다는 분석이다.

행정통합 문제까지 맞물리며 공방은 더 확대되는 양상이다. 추 후보는 "신공항 국가사업 전환이 이뤄지지 않으면, 향후 TK 행정통합 과정에서도 불리한 조건이 형성될 수 있다"고 지적했다. 반면, 김 후보는 통합신공항을 중심으로 한 산업 재편과 공간 재구성을 통해 통합의 실질적 기반을 마련하겠다는 구상이다.

결국 쟁점은 '누가 비용을 부담할 것인가'로 수렴된다. 국가 주도냐, 단계적 재정 투입이냐를 둘러싼 선택에 따라 사업 속도와 재정 리스크가 엇갈릴 수밖에 없기 때문이다.

이혜림 기자 lhl@idaegu.com