LS머트리얼즈, 美 핵융합 프로젝트에 울트라캐패시터 첫 공급

LS머트리얼즈 직원들이 군포공장에서 캐패시터를 생산하고 있다. 〈사진 LS전선 제공〉

LS머트리얼즈가 미국 핵융합 발전 프로젝트에 울트라캐패시터(UC)를 공급한다고 23일 밝혔다.

이번 프로젝트에는 0.06초 만에 15메가와트(㎿)급 전력을 출력할 수 있는 고출력 대형 UC 모듈이 1000개 이상 적용된다. 핵융합 장치 운용에 필요한 순간 전력 공급을 담당한다. 이는 수천 가구가 동시에 사용하는 전력을 즉시 공급할 수 있는 수준이다.

회사는 이번 공급이 핵융합 발전 분야에 UC를 적용하는 첫 사례라고 설명했다. 미국 에너지 기업의 상용화를 위한 실증 프로젝트에 적용되기 때문에 추가 실증에 따른 후속 수주와 상용화 단계에서의 대규모 수주도 기대했다.

핵융합 발전용 고출력 UC는 높은 기술 난도와 엄격한 검증 기준이 요구되기 때문에 이번에 초기 레퍼런스를 확보한 것을 계기로 시장에서 선도적 입지를 확보하는 것으로 평가했다.

핵융합 발전은 태양과 동일한 원리로 에너지를 생산하는 차세대 기술이다. 미국, 유럽, 중국 등 주요 국가가 대규모 프로젝트를 추진하고 있다.

최근 인공지능(AI) 데이터센터 확산에 따른 전력 수요 급증으로 핵융합 투자가 확대되면서 고출력 전력 제어가 가능한 UC 수요도 함께 증가할 것으로 예상된다.

홍영호 LS머트리얼즈 대표는 “이번 공급은 상용화 시장 진입을 본격화하는 중요한 전환점”이라며 “수소연료전지, AI 데이터센터, 전력망 안정화 등 차세대 전력 인프라 시장으로 수주를 확대해 나겠다”고 말했다.

김영호 기자 lloydmind@etnews.com