'역대 최대 면적' 내달부터 서울에 10km 선형 정원 조성된다

내달 1일부터 서울숲 일대 180일간 개최

서울시가 내달부터 서울숲과 성수·건대입구 일대를 잇는 역대 최대 규모 정원 축제를 연다. 도심 전역을 하나의 정원으로 조성해 관광 콘텐츠 확대와 지역경제 활성화를 이끌어내겠다는 구상이다.

서울시는 5월 1일부터 10월 27일까지 180일간 서울숲 일대에서 ‘2026 서울국제정원박람회’를 연다고 22일 밝혔다. 행사장은 9만㎡ 규모로 2024년보다 7.5배, 지난해보다 4.5배 확대됐다. 2015년 첫 박람회를 연 이후 역대 최대 면적, 최장기간의 행사다.

이번 박람회는 서울숲에 조성된 131개 정원을 중심으로 한강 둔치와 성동구 성수동, 광진구 건대입구 일대까지 확장된다. 약 10㎞ 구간을 선형 정원으로 연결해 도시 전체를 하나의 거대한 정원처럼 만들었다고 시 관계자는 밝혔다. 도로·골목 등 생활권 곳곳에도 30개 소규모 정원을 조성해 167개 정원이 도시 전역에 들어선다.

정원 구성도 한층 다양해졌다. 프랑스 조경가인 앙리바바를 비롯해 국내외 조경가의 작품이 서울숲에 조성된다. 이번 박람회에는 대우건설, GS건설, IPARK현대산업개발, 무신사, 농심, 클리오 등 주요 기업이 참여한 기부 정원도 곳곳에 마련된다. 정원문화 활성화를 위해 충청남도와 업무협약을 맺고 태안에서 열리는 국제원예치유박람회와 릴레이 형식으로 진행하기로 했다.

시는 이번 박람회를 통해 연간 5630t의 탄소 저감 효과가 발생할 것으로 내다봤다. 30만 송이 이상의 초화류와 5만6416그루의 나무를 환산한 값이다. 자동차 1759대의 연간 탄소 배출량과 맞먹는다.

시에 따르면 지난해 약 1000만 명의 시민이 박람회를 다녀갔다. 올해는 1500만 명이 방문하도록 유도하는 것이 시의 목표다. 인근 상권과 연계한 할인 혜택 등 지역 경제 활성화 방안까지 마련했다. 오세훈 서울시장은 기자설명회에서 “서울을 세계인이 찾는 ‘정원도시’로 도약시키겠다”고 말했다.

김영리 기자 smartkim@hankyung.com