모디와 약속 지킨 정의선…'3륜 전기차' 개발

현지 기업 TVS와 협약 체결
도시 인프라 맞춰 차량 설계

<정의선-모디 8년 전 약속> 정의선 현대자동차그룹 회장(왼쪽)이 2018년 ‘한·인도 비즈니스 포럼’에서 수소전기차 넥쏘에 동석한 나렌드라 모디 인도 총리와 대화하고 있다. 오른쪽 사진은 현대차와 TVS모터컴퍼니가 공동 개발할 예정인 삼륜차 모델. 현대차·주한인도대사관 제공

현대자동차가 인도에서 현지 회사와 삼륜 전기차(EV) 개발 및 상용화에 들어간다. 정의선 현대차그룹 회장이 “열악한 교통 환경을 개선할 안전하고 친환경적인 이동 수단이 필요하다”는 나렌드라 모디 인도 총리의 8년 전 요청에 현지 맞춤형 모빌리티 개발로 화답했다는 분석이 나온다.

정의선-모디 8년 전 약속 정의선 현대자동차그룹 회장(왼쪽)이 2018년 ‘한·인도 비즈니스 포럼’에서 수소전기차 넥쏘에 동석한 나렌드라 모디 인도 총리와 대화하고 있다. 오른쪽 사진은 현대차와 TVS모터컴퍼니가 공동 개발할 예정인 삼륜차 모델. 현대차·주한인도대사관 제공

현대차는 지난 20일 인도 델리에서 삼륜차 생산업체 TVS모터컴퍼니와 이 같은 내용의 공동 개발 협약을 맺었다. TVS는 인도 삼륜차 시장 선두권 기업이다.

현대차는 2018년 델리에서 열린 ‘한·인도 비즈니스 포럼’에서 정 회장이 모디 총리와 한 약속을 지키기 위해 8년간 지속해온 노력의 결실이라고 설명했다. 정 회장은 당시 현지 맞춤형 이동 수단의 필요성을 언급한 모디 총리의 요청에 깊이 공감했고, 곧바로 인도에 최적화한 새로운 모빌리티 개발을 검토하라고 지시했다. 정 회장은 2024년 현대차 인도법인 상장 당시 모디 총리와 다시 만나 신규 모빌리티의 방향성을 논의하며 협력 의지를 재확인했다.

삼륜차는 인도와 동남아시아 지역에서 대중교통처럼 활용되는 소형 이동 수단이다. 교통량이 많고 도로가 복잡한 인도에서 기동성이 뛰어난 운송 수단으로 각광받는다. 현대차는 오토바이 기반 구조상 휘발유로 움직이는 삼륜차를 친환경 전기차로 바꿀 계획이다.

현대차와 TVS는 인도의 도로 환경과 인프라를 고려해 완전히 새로운 삼륜 EV를 개발하기로 했다. 단순 전동화를 넘어 가격 경쟁력, 안전성, 지속 가능성을 동시에 확보한 모델을 내놓는다는 전략이다. 현대차는 차량 디자인과 엔지니어링 등을 주도한다. TVS는 인도 시장에 대한 이해를 바탕으로 생산과 판매, 애프터서비스(AS)를 총괄한다.

현대차는 주요 부품을 인도에서 조달·생산해 원가 경쟁력을 확보하고, 부품 공급 속도와 서비스 대응력을 높일 계획이다.

김우섭 기자 duter@hankyung.com