“유가 5달러 오르면 아동 4만명 내몰려…중동 분쟁으로 위협 커져“

세이브더칠드런이 취약계층 아동과 가정을 위해 인도적 지원 활동을 펼치고 있다. 세이브더칠드런 제공

중동 분쟁으로 인한 글로벌 유가 상승이 인도적 지원 비용의 급증으로 이어져 전 세계 취약 아동의 생존과 건강을 위협하고 있다는 분석이 나왔다.

21일 국제아동권리 NGO 세이브더칠드런에 따르면, 국제 유가가 배럴당 5달러 상승할 때마다 식량과 의약품 등 구호 물자를 현장에 전달하는 데 필요한 비용이 매월 약 34만달러(약 5억원)씩 추가로 발생하는 것으로 나타났다.

세이브더칠드런은 이번 유가 상승에 따른 추가 비용 규모가 약 4만명의 아동에게 한 달간 제공할 수 있는 지원액과 맞먹는 수준이라고 밝혔다.

분쟁 장기화로 유가가 배럴당 130달러 수준까지 오를 경우, 2026년 인도적 지원 비용은 약 12% 증가할 것으로 추산된다. 이 경우 연간 추가 부담액은 3300만달러(약 500억원)를 상회할 전망이다.

실제로 예멘에서는 해상 운송 비용이 20% 이상 상승했으며, 식량의 70% 이상을 수입과 원조에 의존하는 소말리아에서는 생필품 가격이 최소 20% 오른 것으로 확인됐다.

세이브더칠드런 측은 유엔은 분쟁으로 인한 물가 상승이 지속되면 전 세계적으로 4500만명이 추가로 심각한 기아 위기에 처할 수 있다고 경고했다.

빌럼 자위데마 세이브더칠드런 글로벌 공급망 총괄은 “중동 분쟁은 전 세계 도움이 필요한 아동들에게 심각한 영향을 미치며 생존과 직결된 위기”라며 “분쟁이 장기화될수록 아동이 겪는 어려움은 더욱 심화될 것”이라고 밝혔다.

김영호 기자 rladudgh2349@donga.com