황희찬의 울버햄튼, 조기 강등 확정…'한국 선수 없는 EPL' 현실화

2028년까지 계약 황희찬 거취도 관심

(서울=뉴스1) 임성일 스포츠전문기자 = 황희찬의 소속팀 울버햄튼의 강등이 확정됐다.

울버햄튼은 21일(한국시각) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 크리스탈 팰리스와 웨스트햄 유나이티드의 2025-2026시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드 경기가 0-0 무승부로 끝나며 잔여 5경기를 남겨두고 강등이 조기 결정됐다.

울버햄튼은 앞서 18일 리즈 유나이티드와의 원정경기에서 0-3으로 크게 졌다.

당시 패배로 울버햄튼은 3승8무22패(승점 17)가 됐고, 잔류 마지노선에 있는 17위 웨스트햄이 이날 승점 1점을 추가(8승9무16패 승점 33)하면서 희망이 사라졌다. 남은 5경기 모두 승리해도 따라잡을 수 없는 격차다.

2017-18시즌 챔피언십 우승으로 승격한 울버햄튼은 2026-2027시즌 잉글랜드 챔피언십으로 무대를 옮긴다. 33경기에서 단 24골에 그친 무기력한 공격력이 가장 큰 문제였다.

울버햄튼의 강등으로 다음 시즌부터 EPL 무대에서 뛰는 한국 선수는 한 명도 없을 것으로 보인다. 코번트리 시티의 양민혁(토트넘), 도르드레흐트의 윤도영(브라이턴) 등의 원 소속 구단이 EPL에 속해있으나 부름을 받을 수 있을지는 미지수다.

홍명보호의 공격수 황희찬의 거취에도 관심이 향한다. 황희찬은 울버햄튼과 2028년까지 계약돼 있으나 팀을 떠날 가능성이 적잖다.

lastuncle@news1.kr

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