장동혁 “미 공화당 핵심과 핫라인 구축”…이름은 비공개

‘한동훈 지원’ 진종오 사실관계 확인 지시

8박10일간의 방미일정을 마치고 귀국한 장동혁 국민의힘 대표가 20일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 윤운식 선임기자 yws@hani.co.kr

8박10일간의 방미일정을 마치고 귀국한 장동혁 국민의힘 대표가 20일 “미국 공화당 핵심 인사들과 실질적인 핫라인을 구축해 흔들리는 한-미 동맹을 지탱할 신뢰의 토대를 만들었다”고 밝혔다. 다만 구체적으로 누구를 만났는지는 공개하지 않았다.

장 대표는 이날 국회에서 방미 관련 기자회견을 열어 “지방선거를 앞두고 방미를 결정하기까지 깊은 고민이 있었고 논란이 따를 것도 충분히 예상했다”면서도 “그럼에도 어렵게 결정한 것은 이재명 정권의 잇따른 외교 참사로 대한민국이 심각한 위기에 직면해 있기 때문”이라고 했다. 그는 “시종일관 국익을 중심에 두고 전략적 정당 외교를 펼치는 데 최선을 다했다”며 “백악관과 미국 국무부 등 미국 정부 주요 인사들을 만나 통상 협상 등 산적한 경제 현안에 대해 의견을 나누고 상호 협력을 지속해 나갈 소통 창구도 열었다”고 강조했다.

장 대표는 방미 성과와 관련해 “먼저 이란 전쟁으로 국제 정세가 급변하는 상황에서 미국은 동맹 파트너인 대한민국이 경제적 국제적 지위에 걸맞은 역할을 해주기를 강력하게 요구하고 있었다”며 “최근 이재명 대통령의 이스라엘 관련 발언에 대해서도 진위가 무엇인지 궁금해하고 있었다. 미국도 대한민국 대통령의 발언을 심각하게 보고 있음을 실제로 확인할 수 있었다”고 했다.

한반도 문제에 대해서는 “미국은 북한의 핵 문제와 최근 연이은 미사일 발사를 매우 심각하게 바라보고 있다”며 “제가 만난 미국 행정부와 상하원 의원 가운데 대북 유화책을 지지하는 사람은 단 한 사람도 없었다”고 말했다.

장 대표는 통상 협상과 관련해서는 “미국 측이 최근 쿠팡 사태를 비롯한 우리 정부의 정책에 대해 반복적으로 우려를 표시했다”며 “미국 기업이 중국계 기업에 비해 오히려 차별을 받는다는 인식을 강하게 갖고 있었다”고 했다.

장 대표는 이날 한동훈 전 대표를 공개 지원하는 진종오 의원에 대해 당무감사실에서 사실관계를 확인해보라고 정희용 사무총장에 지시했다. 장 대표는 한 최고위원이 “진 의원의 한 전 대표 지원 취지 행보가 ‘해당 행위’”라고 지적하자 사실관계 확인이 필요하다며 지시를 내린 것으로 전해졌다.

장나래 기자 wing@hani.co.kr 유영재 기자 young@hani.co.kr