‘우발라 우승’ 이예지, 상금대신 상품 받았다..“父 눈물, 동네방네 자랑해”[인터뷰①]

[OSEN=박준형 기자] 우리들의 발라드' 이예지 인터뷰 2026.04.13 / soul1014@osen.co.kr

[OSEN=김나연 기자] ‘우리들의 발라드’ 우승자 이예지가 1위 발표 당시의 상황을 전했다.

최근 서울 마포구에 위치한 OSEN 사무실에서는 SBS ‘우리들의 발라드’ TOP6 이예지와 이지훈, 송지우의 인터뷰가 진행됐다.

이예지는 지난해 12월 종영한 SBS 서바이벌 프로그램 ‘우리들의 발라드’(이하 ‘우발라’)에서 최종 우승을 차지하며 초대 우승자에 이름을 올렸다. 특유의 허스키한 보이스로 큰 사랑을 받았던 이예지는 최종 순위가 발표됐을 때 심경을 묻자 “딱 이름이 불렸을 때 시간이 멈춘 느낌이었다. 꿈꾸고 있나 그런 생각이 들었다. 그때 아빠가 보러 왔었는데, 무대에서 보이는 쪽에 앉아 계셔서 아빠가 가장 먼저 생각났다”고 당시를 떠올렸다.

앞서 이예지는 세미파이널 당시 아버지를 위한 헌정곡으로 이승철 ‘말리꽃’ 무대를 펼쳐 많은 이들을 눈물짓게 했다. 무대를 지켜보던 이예지의 아버지 역시 연신 눈물을 쏟아 뭉클함을 자아냈던바.
이에 우승 직후 아버지의 반응을 묻자 이예지는 “아버지가 방청을 두 번 오셨다. 처음에 오셨을 때는 백스테이지에서 준비하고 있는 딸을 보면서 ‘자랑스럽다’고 하셨다. 그때가 노래 시작 전인데 눈물을 보이셨다”고 세미파이널 무대 때 상황을 전했다.

이어 “파이널 때도 아빠가 와서 제가 미리 얘기했다. ‘오늘 아빠 절대 울면 안 된다. 울면 나도 흔들린다. 내가 흔들리면 노래가 흔들리니까 무대가 망한다. 절대 울지 말라’ 이렇게 얘기를 드렸다. 아버지가 ‘진짜 안 울 거야. 너 우승해도 안 울거야’라고 다짐을 하고 있었더라. 그런데 1등 이름이 불리자마자 우셨다. 그런 걸 보면서 프로그램에 잘 나왔다는 생각도 들었다”며 “아빠도 동네방네 자랑하시더라”라고 뿌듯함을 드러냈다.

특히 이예지를 포함한 ‘우리들의 발라드’ 세미파이널 진출자 10인에게는 SM C&C 전속계약 및 데뷔 기회 제공이라는 혜택이 주어졌다. 이예지는 소속사가 생긴 소감을 묻자 “확실히 없을 때와 있을 때는 정말 다르다. 많은 기회를 접할 수 있게 돼서 너무 좋다. 그리고 든든하다. 음악계에서 가족이 생긴 느낌이다. 많이 도움받을 수 있고, 혼자 음악했을 때는 제가 모르는 게 있으면 물어볼 만한 사람이 많이 없었다. 그런데 여기는 전문적으로 하는 분들도 계시고 하니까 도움이 많이 되더라”라고 밝혔다.

또 상금에 대해서는 “우승 상품으로 안마 의자가 있었다. 저희 집에 설치돼 있다. (아버지가) 안 쓰시겠다고 하셨다. 물론 드리려고 했는데 안 쓰시겠다고 하셔서 어쩔 수 없이 저희 집에 있다”고 비하인드 스토리를 전해 웃음을 안겼다. (인터뷰②로 이어집니다.)

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[사진] OSEN 박준형 기자