소각장·축산분뇨시설 난제 해결… 2차 공공기관 모시기

[6.3지방선거 지역현안 이것만은 꼭] 진주시 환경시설 설치 주민 설득 관건 혁신도시 기관 유치 역량 집중

진주시의 대표적인 현안사업은 생활폐기물 소각시설·축산분뇨시설 설치 사업과 2차 이전 공공기관 유치 문제다.

생활폐기물 소각시설, 축산분뇨시설 설치 사업은 시가 수년간 공들여 추진해 왔지만, 해당 지역 주민들의 반대를 넘어서지 못하고 있다. 추진 3년 만인 지난해 12월 겨우 주민들이 참여하는 입지선정위원회를 꾸렸다. 그것도 축산분뇨처리시설을 제외한 생활폐기물 소각시설에 대한 것이다.

진주 쓰레기 매립장./진주시/

진주 쓰레기 매립장./진주시/

생활폐기물 소각시설 설치 사업은 1394억여 원의 막대한 사업비가 투입되는 대규모 프로젝트로, 시는 기존 내동면 쓰레기매립장에 가축분뇨 110t, 음식물 50t 등 일일 처리용량 160t 규모의 처리시설을 2027년까지 건설할 계획이었다.

하지만 내동쓰레기매립장은 사천시 구역 51%, 진주시 구역 49%로 구성돼 있어 내동면 주민들은 물론 사천시 축동면, 곤명면, 곤양면 주민들도 격렬하게 반대하고 있다.

이 사업이 시급한 것은 기존 매립장의 1 처리장 내구연한이 도래한 데다 정부가 2030년부터 종량제 쓰레기의 직매립을 금지한다는 계획을 밝혔기 때문이다.

이에 따라 정부가 여러 지자체가 함께 소각장을 쓸 수 있도록 광역 소각장 건립을 권고하면서 대규모 예산 지원책까지 내놨지만, 사천시와 진주시는 이견을 좁히지 못했다.

진주시는 생활폐기물 등량교환방식(1일 90t 교환)을, 사천시는 생활폐기물 90t을 진주로 일방 반출하는 각자의 입장만을 주장, 현재 양 시가 독자적으로 소각시설 설치에 나선 상황으로 광역화는 사실상 물 건너갔다.

진주시에는 축산분뇨 처리시설이 없어 현재 농가 개별 처리되고 있다. 이 때문에 환경오염 문제는 물론 악취 민원이 심각한 상태다. 시는 소각장 문제 처리 후 다시 주민설득에 나선다는 계획이지만, 쉽지 않아 보인다. 민선 7·8기 내내 해결되지 않는 현안으로 부담이 돼 왔던 생활쓰레기소각장, 축산분뇨처리시설 설치 문제는 민선 9기에도 시급히 해결해야 할 난제로 남았다.

2차 이전 공공기관 유치 문제는 민선 8기 시정에서 제도적인 밑바탕은 모두 마련해 놓은 상태다.

진주의 새로운 성장동력으로 도시의 미래에 큰 영향을 미칠 수 있는 공공기관 유치는 사실상 시 전체의 역량을 쏟아부어야 할 시점에 와있다.

이미 전국 지자체들이 유치 경쟁에 뛰어들었고, 도내에서도 여러 지자체가 가세하면서 일반적인 유치 노력으로는 성공을 담보하기가 힘든 상태다.

진주혁신도시 전경./진주시/

진주혁신도시 전경./진주시/

지금의 경남진주혁신도시는 진주 지역 도시 경쟁력에 크게 기여했지만, 아쉽게도 당초 계획에 비해 상당 부분 그 목적에 부합하지 못하고 있다는 지적이 제기되고 있다.

따라서 2차 공공기관 이전으로 완성형 혁신도시를 지향한다는 명분으로, 기존 혁신도시가 있는 진주시가 조금 유리할 것으로 보이기는 하지만, 시 자체의 차별화된 유치 노력은 물론 경남도 등 외부 기관과의 긴밀한 협조체계 구축 등 많은 노력이 요구된다.

앞으로 뜨겁게 불붙을 공공기관 유치는 오롯이 민선 9기 진주시장의 개인 역량이 크게 작용할 것이라는 분석이다.

강진태 기자 kangjt@knnews.co.kr