‘토트넘 7번 유니폼’ 벗어던진 설레발 세리머니…그럼에도 박수받아 마땅했던 ‘미친 활약’

[포포투=박진우]

사비 시몬스는 ‘설레발 세리머니’로 조롱 받았지만, 이날 활약상은 박수받아 마땅했다.

토트넘 홋스퍼는 19일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 33라운드에서 브라이튼 앤 호브 알비온과 2-2 무승부를 거뒀다. 이로써 토트넘은 승점 31점으로 18위에 머물렀다.

잔류를 위해서는 승점 3점이 절실했다. 로베르토 데 제르비 감독은 선덜랜드와의 데뷔전에서 0-1로 패배한 뒤, 런던 고급 레스토랑에서 선수단 회식까지 진행하며 사기를 끌어올리려 했다. 특히 데 제르비 감독은 선수들의 ‘정신력’을 강조하며, 친정 브라이튼전을 잔류 여정의 시작점으로 삼고자 했다.

확연히 달라진 경기력이었다. 데 제르비 감독은 코너 갤러거를 전진 배치해 전방에서부터 강한 압박을 가하고자 했다. 아울러 시몬스를 좌측 윙어로 배치하며 공격 전개의 중심 역할을 부여했고, 토트넘은 시몬스를 중심으로 공격을 풀어갔다.

시몬스는 이날 ‘7번의 자격’을 증명했다. 전반 39분 하프 스페이스 부근에서 패스를 받은 시몬스는 문전으로 쇄도하는 페드로 포로를 향해 감각적인 오른발 크로스를 올렸고, 포로가 침착한 헤더로 마무리하며 1-0을 만들었다. 전반 41분에는 박스 안 오른발 슈팅이 골대를 맞으며 아쉬움을 사기도 했다.

결국 득점까지 만들었다. 토트넘은 전반 추가시간 3분 미토마 카오루에게 동점골을 헌납하며 1-1 팽팽한 균형을 유지하고 있었는데, 후반 32분 시몬스의 한 방으로 앞서 나갔다. 루카스 베리발이 강한 압박으로 소유권을 끊었고, 이후 시몬스는 공을 받아 환상적인 오른발 중거리로 골망을 갈랐다.

시몬스는 열광했다. 2-1로 앞서는 역전골을 만들자마자 유니폼을 벗어던지고 토트넘 관중석으로 전력질주했다. 팬들 사이에 묻힌 시몬스는 열광했고, 이후 전광판에 올라가 특유의 세리머니를 펼쳤다. 개인의 득점보다는 리그 14경기 동안 승리가 없었다는 점, 잔류 탈출의 희망이 마침내 보였다는 점에서 감정을 토해낸 시몬스였다.

그러나 경고 한 장과 맞바꾼 상의 탈의 세리머니는 ‘설레발’이 됐다. 시몬스는 경기 막바지 쥐가 올라와 고통을 호소하며 교체를 요청했는데, 이미 토트넘은 교체카드를 다 써버린 이후였다. 시몬스가 제대로 뛰지 못하던 상황, 토트넘은 후반 추가시간 5분 동점골을 내줬다. 결과는 2-2 무승부, 토트넘은 또다시 강등권 탈출에 실패했다.

리그 5경기가 남은 상황, 토트넘의 강등 가능성은 더욱 커졌다. 이날 시몬스는 이른바 ‘설레발 세리머니’로 팬들의 비판과 조롱을 받았다. 다만 이날 시몬스가 보여준 퍼포먼스로 토트넘은 가능성을 봤다. 데 제르비 감독은 시몬스를 중심으로 ‘막판 뒤집기’에 총력을 다할 전망이다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

ⓒ 포포투(https://www.fourfourtwo.co.kr) 무단전재 및 재배포금지