남진복 탈당…무소속 출마, 울릉판 흔든다

관광특구·여객선 복구·농장체험까지…“울릉 생존 걸고 총력전” 선언

경북도의회 남진복 의원이 국민의힘 단수 공천에 반발해 전격 탈당, 무소속으로 울릉군수 선거에 출사표를 던지며 지역 정치판이 요동치고 있다. 사실상 '정면 승부'를 선언한 셈이다.

남 의원은 "정당이 아닌 군민을 선택했다"며 "울릉의 미래를 위해 모든 것을 걸겠다"고 강하게 밝혔다. 공천 갈등을 넘어 '울릉 생존'이라는 프레임으로 승부수를 띄운 것이다.

그의 핵심 카드는 '초대형 관광특구'다. 울릉도·독도·포항 영일만을 하나로 묶는 광역 관광벨트를 구축해 판을 키우겠다는 전략이다. 포항과의 해양관광 협력을 전면에 내세워 "울릉 관광의 스케일을 바꾸겠다"고 강조했다.

'농업=관광'이라는 파격적 접근도 눈길을 끈다. "보고 먹는 관광에서 '직접 하는 관광'으로 바꿔야 한다"며 체험형 농장 관광의 산업화를 공언했다.

침체된 지역경제에 큰 영향을 주는 교통 문제도 정면 돌파를 예고했다. 남 의원은 "썰렁해진 저동항은 지금 울릉의 현실"이라며 "끊긴 강릉 노선 복구에 군 행정력을 총동원하겠다"고 밝혔다. 이어 "민원·인프라·예산, 무엇이든 풀어내겠다. 생존이 걸린 문제"라며 강한 의지를 드러냈다.

또한 울릉도·독도해양연구기지를 군정 파트너로 끌어들여 정책 수준을 끌어올리겠다는 구상도 제시했다. "연구를 책상 위에 두지 않고, 정책으로 실행하겠다"는 것이다.

지역 정가는 남 의원의 '탈당→무소속 출마'가 단순 변수가 아닌 '판을 뒤흔들 카드'로 보고 있다. 공천 반발을 동력으로 삼은 그의 강공 드라이브가 울릉 민심을 어디까지 끌어올릴지 주목된다.

김석현 기자 ssky2737@idaegu.com