‘손흥민 한 명’에 소년 팬도, 상대 선수도 감동했다…멕시코 전역 마음 울린 ‘쏘니 미담’

[포포투=박진우]

손흥민의 선한 영향력이 멕시코를 강타했다.

LAFC는 15일 오전 10시(한국시간) 멕시코 푸에블라에 위치한 에스타디오 쿠아우테목에서 열린 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 2차전에서 크루스 아술과 1-1 무승부를 거뒀다. 이로써 LAFC는 1, 2차전 합산 점수 4-1로 4강 진출에 성공했다.

이날 손흥민은 경기장 안팎에서 화제를 모았다. 풀타임을 소화한 손흥민은 후반 추가시간 7분 지친 상황에서도 빠른 드리블 돌파로 역습을 진행했다. 손흥민의 전광석화같은 돌파 이후, 제이콥 샤필버그가 페널티킥을 얻어냈고 드니 부앙가가 침착하게 성공시키며 ‘4강 진출’을 자축했다.

경기장 밖에서도 손흥민의 영향력은 확실했다. 이날 크루스 아술 센터백으로 선발 출전한 ‘주장’ 에릭 리라는 경기 직후 인터뷰에서 손흥민에게 고마움을 전했다.

리라는 "솔직히 정말 좋은 인상을 받았다. (손흥민이) 경기 끝나고 다가와 격려의 말을 해줬다. '신이 허락한다면 월드컵에서 보자'고 말했다. 세계적인 선수로서 이렇게 중요한 인물이 나를 선수로서, 또 한 사람으로서 인정해준다는 게 정말 기쁘다. 앞으로도 같은 방향으로 계속 나아가고 싶다"고 말했다.

리라는 멕시코 국가대표팀 주전 센터백이다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 한국과 멕시코는 함께 A조에 속하기에, 손흥민은 훗날 상대가 될 수 있는 리라를 향해 덕담을 건넨 것이었다. 리라는 손흥민의 인간적인 면모에 감동받은 눈치였다.

여기서 끝이 아니었다. 한 소년 팬을 향한 특급 팬 서비스도 멕시코 현지에서 화제가 됐다. 멕시코 'TVC 데포르테스'는 "훈훈한 팬 서비스였다. 손흥민이 한 팬의 생일을 평생 잊지 못할 순간으로 만들었다. 손흥민은 직접 자신의 유니폼을 선물하며 특별한 선물을 건넸고, 팬에게는 무엇과도 바꿀 수 없는 최고의 하루가 됐다"고 집중 조명했다.

매체가 공유한 영상 속 손흥민은 소년 팬에게 자신의 유니폼을 선물했다. 이후 소년 팬을 꼭 안고 머리를 쓰다듬었다. 소년 팬에게 잊을 수 없는 순간을 선물한 손흥민이었다. 상대 선수에 소년 팬의 마음까지 울린 손흥민의 미담은 멕시코 전역으로 빠르게 퍼지며 찬사를 이끌어내고 있다.

사진=TVC 데포르테스, 게티이미지

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박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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