"메이저리그에 남고 싶다" 시한부 김혜성 굳은 의지, 로버츠 감독이 반응할까

홈런포를 가동한 김혜성./게티이미지코리아

[마이데일리 = 심혜진 기자] LA 다저스 김혜성이 메이저리그 잔류에 굳은 의지를 불태웠다.

김혜성은 16일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 로스엔젤레스 유니클로 필드 앳 다저스타디움에서 열린 2026 메이저리그 뉴욕 메츠와의 홈 경기에 8번 유격수로 선발 출전, 4타수 1안타(1홈런) 2타점 3삼진 1득점을 기록했다.

시즌 타율은 0.286에서 0.278로 조금 떨어졌다.

김혜성의 홈런은 2회 첫 타석에서 나왔다. 달튼 러싱의 2루타로 만들어진 2사 2루 기회서 타석에 들어선 김혜성은 뉴욕 메츠 선발 클레이 홈스의 94.4마일 싱커를 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다. 타구 속도 99.3마일(159.8km), 비거리 372피트(113m)의 선제 투런포를 완성했다. 김혜성의 마수걸이 홈런이었다.

이후 세 타석에서 삼진을 당하긴 했지만 홈런만큼은 임팩트가 컸다.

수비에서도 인상적인 모습을 보였다. 팀이 3-1로 앞선 8회초 2사 후 메츠 2번 루이스 로버트 주니어의 중전 안타성 빠른 타구를 다이빙해 건져낸 뒤 재빠르게 송구해 아웃시켰다. 당시 로버트 주니어의 타구 속도는 110.6마일(약 178km)의 빠른 강습 타구였다. 김혜성의 호수비에 다저스 벤치 선수들이 모두 박수를 보낼 정도였다.

LA 다저스 김혜성./게티이미지코리아

일본 스포니치아넥스에 따르면 경기 후 김혜성은 홈런 상황에 대해 "유리한 카운트였기 때문에 스트라이크 존에 들어오는 공은 확실히 치려고 했다. 조금씩 좋아지고 있다고 생각하지만 아직 완성됐다고 보지는 않는다. 시즌 내내 계속해서 발전해 나가고 싶다"고 강조했다.

김혜성은 스프링캠프 막판까지 치열한 경쟁을 펼쳤지만 개막 엔트리 진입에 실패했다. 마지막 한 자리를 알렉스 프리랜드에게 내줬다.

당시 데이브 로버츠 감독은 "가장 큰 이유는 이곳에선 주 6일 동안 훈련하며 많은 타석 기회를 얻기 어렵기 때문이다. 여러 포지션을 누빌 수 있는 기회도 중요하다"고 트리플A행의 이유를 밝혔다.

아쉽게 트리플A에서 시즌을 시작한 김혜성은 6경기 타율 0.346과 OPS 0.822를 기록했다. 개선이 필요하다고 지적됐던 볼넷/삼진 비율도 조금씩 나아진 면을 보였다.

그러다 김혜성에게 기회가 찾아왔다. 무키 베츠가 옆구리 부상으로 이탈하면서 김혜성을 콜업한 것이다. 지난 6일 빅리그 무대를 밟았다.

그러나 이 역시 시한부다. 베츠가 돌아오면 김혜성은 다시 트리플A로 내려갈 수 있다. 베츠가 돌아오지 않더라도 토미 에드먼도 회복 단계에 있기 때문에 김혜성의 입지는 탄탄하지 않다.

이날 홈런포로 다시 한 번 존재감을 확인시킨 김혜성은 "메이저리그에서 뛰는 것은 즐겁고, 이곳에 남고 싶다. 그걸 위해 매일의 노력과 플레이로 보여주겠다”고 굳은 의지를 불태웠다.

다저블루 역시 "지난 시즌 종료 후 타격 매커니즘을 수정하기 위해 들인 노력이 결실을 보고 있다는 고무적인 신호였다"고 고개를 끄덕였다.

LA 다저스 김혜성./게티이미지코리아