구윤철 "한국을 국제기구 AI 허브로…'유엔 AI 본부' 될수도"

"경쟁력 뛰어난 韓 선박에 SLM 접목…AI, 성장과 균형 동시 해결"

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관 (워싱턴=연합뉴스) 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 16일(현지시간) 워싱턴 DC 인근에서 열린 특파원단 간담회에서 모두발언을 하고 있다. 2026.4.16 [특파원단 공동취재]

(워싱턴=연합뉴스) 홍정규 특파원 = 미국을 방문 중인 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 16일(현지시간) "한국을 인공지능(AI) 허브로 만들어야 한다"며 "장기적으로 유엔의 'AI 본부'가 될 수도 있다"고 말했다.

구 부총리는 이날 워싱턴 DC 인근에서 열린 특파원단 간담회에서 세계은행(WB)이 한국에 AI 허브를 만들었으며, 유엔 6개 산하기구를 비롯해 아시아개발은행(ADB)과 미주개발은행(IDB)도 AI 허브를 한국에 두기로 했고, 국제통화기금(IMF)과 유럽개발은행(EBRD)에도 이를 요청할 계획이라고 밝혔다.

구 부총리는 한국 산업도 "AI에 필요한 메모리 반도체, 연산·추론을 위한 고대역폭 메모리(HBM), 파워(전력) 반도체, 센서 반도체 쪽으로 집중해야 한다"며 "중동 전쟁만 끝나면 한국 경제의 AI 대전환, 에너지 대전환이 급속도로 될 것"이라고 전망했다.

구 부총리는 AI 산업에서 미국이 주도권을 쥔 거대언어모델(LLM)은 대규모 부지와 전력이 필요해 한국이 경쟁력을 확보하기 어렵고, 그보다는 자체 데이터에 기반한 소형언어모델(SLM)을 개발해 선박·자동차·가전 등과 접목하는 방식이 바람직하다면서 "기술 경쟁력이 뛰어난 한국 선박에 SLM을 접목하는 게 유망해 보인다"고 말했다.

주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석차 방미한 구 부총리는 "이번 G20 회의의 양대 의제인 성장(growth)과 불균형(imbalance)을 둘 다 해결할 수 있는 게 AI"라며 경제활동의 효율을 높이고 경상수지의 불균형을 해소하는 데 AI 활용의 대중화가 역할을 할 수 있다고 기대했다.

한편, 한미가 협의 중인 3천500억달러의 대미투자 진행 상황에 대해 구 부총리는 "팩트시트를 바탕으로 (투자 대상을) 명확화하는 작업이 진행 중"이라며 "한미 간 특별한 이견이 있지는 않은 것으로 안다"고 말했다.

미 무역대표부(USTR)가 한·중·일 등을 상대로 진행 중인 무역법 301조 조사에서 한국 염전의 '강제 노동'이 문제가 될 수 있을 것으로 보느냐는 질문에는 "담당 부처(고용노동부)가 USTR에 잘 설명했고, 문서로도 제출했을 것"이라며 "잘 대응할 것으로 본다"고 답했다.

zheng@yna.co.kr

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